명효능(明孝陵)은 명나라 개국 황제인 주원장의 능인데 세계적으로 가장 큰 고대 제왕능의 하나입니다.

주원장은 중국 역사에서 전기적인 색채를 띤 황제입니다. 주원장은 빈곤한 농민가정에서 태어났습니다. 생계를 위해 그는 한 사찰에 가서 승려로 있었습니다. 후에 주원장은 원나라를 반대해 일어난 농민봉기에 참가했습니다. 용감무쌍하고 모략이 뛰어났기에 주원장은 군졸로부터 일약 농민봉기군의 수령으로 되었습니다. 1368년 주원장은 스스로 황제로 칭하고 중국을 통일했습니다. 즉위기간 주원장은 자신의 능을 수건하기 시작했습니다. 주원장 능은 25년이란 시간을 들여 수건했는데 그의 아들이 황제로 즉위할 때 완공되였습니다. 주원장이 중국 남경을 수도로 정했기에 명효능은 남경시 교외에 있습니다. 명나라 16개 제왕능에서 명효능만 내놓고 나머지 능은 죄다 베이징에 있습니다.

기재에 의하면 명효능 성벽 둘레 길이는 22.5키로메터인데 그 당시 남경성 성벽 둘레 길이의 3분의 2에 달합니다. 6백년의 역사를 가진 명효능의 목조구조로 된 건물은 이미 죄다 파괴되였고 지금 남아있는 기초돌만이 능의 규모를 알리고 있습니다. 명효능은 그 후에 수건한 명나라 황제들의 능의 배치와 건축형식과 비슷하지만 다른 점이라면 규모가 큰것입니다. 명효능은 명나라 전 제왕능보다 그 배치에서 다릅니다. 명효능의 신도(神道)는 곧은 것이 아니라 구불구불합니다. 고고학자들도 명효능의 신도가 왜 곧지 않은가에 대해 지금까지 확실한 해석을 주지 못하고 있습니다. 어떤 학자는 주원장이 자기 개성을 나타내느라고 신도를 곧게 하지 않고 구불구불하게 했다고 하고 또 어떤 학자는 주원장이 신도를 길게 하느라고 우정 구불부굴하게 만들었다고 주장하고 있습니다.

명효능의 신도는 상방성(四方城)으로부터 시작됩니다. 사방성은 한 채의 비각입니다. 비각의 지붕은 파괴되여 벽만 남아있습니다. 사방성안에는 비석이 하나 있는데 비문은 주원장의 아들이 직접 쓴것입니다. 비문은 주원장의 공덕을 서술했는데 도합 2746자입니다. 신도에는 돌로된 사자, 낙타, 코끼리, 말 등 6종의 12개 동물상이 서로 마주하고 있습니다. 북쪽으로 향한 신도에는 4개의 문관, 무관상이 있는데 이 거대한 석상은 명나라 석조예술의 진품입니다.

명효능에서 가장 신비한 곳은 주원장과 황후가 합장된 지궁입니다. 지궁이 위치한 보성(寶城)과 보정(寶頂)은 명효능의 중심입니다. 보성은 길이가 1100여메터나 되는 높은 성벽으로 둘러싸여 있는데 보정은 보성 중간에 있습니다.

지궁의 구체 위치가 어디에 있는가에 대해 여러 설이 있습니다. 전하는 설엔 주원장이 도굴을 방지하기 위해 출빈(出殯)시 13개 성문으로 동시에 똑같은 모습을 한 출빈 행렬이 나가게 해 어느 행렬이 주원장의 출빈행렬인지 가려내지 못하게 했다고 합니다. 어떤 학자들은 주원장은 남경에 묻히지 않고 베이징에 묻혔다고 주장하고 있습니다. 주원장의 능이 명효능인가 아닌가 하는것은 수백년을 내려오면서 하나의 수수께끼로 되고 있습니다.

1997년부터 현지의 문물부문은 여러 가지 고과학기술수단과 전통적인 탐측방법을 결합해 지궁 주변의 2만여평방키로메터 지역에 대해 탐측을 진행했습니다. 탐측한 결과 2만여개의 수치를 얻어내 최종적으로 지하현궁(玄宮)의 위치를 알아냈습니다. 탐측을 책임진 전문가는 탐측결과 주원장의 지궁은 지하 수십메터되는 곳에 있으며 이 지하궁전은 보존이 잘되여 있다고 하면서 지궁이 도굴당했다는 설을 부인했습니다.

명효능은 역대 제왕들의 능에 비해 다른 점이 많습니다. 명효능의 능도(陵道)는 곧지 않고 구불구불하며 지궁의 중추선을 떠나 있습니다. 왜서 이렇게 했는지에 대해 아직도 확실한 결론이 없습니다. 그러나 명효능의 건축 풍격은 그 후 명나라 황제능의 건축 풍격에 큰 영향을 준것만은 사실입니다. 고고학자들은 명효능에 대한 발굴에서 명효능이 있는 산체 표면이 적어도 60%가 인공으로 축조된것임을 발견해 냈습니다. 더욱 놀라운 것은 명효능앞에 있는 돌로 된 동물상이 3억년전의 고생물 화석을 조각했다는 점입니다. 이 비밀을 발견한 사람은 현지 은광의 한 고급공정사입니다. 이 공정사가 내린 결론은 전문가들의 인정을 받았습니다. 이 공정사는 22개 동물상에서 산호류 등 여러 가지 종류의 화석을 발견했는데 어떤 것은 육안으로도 보아낼수 있습니다. 이 발견은 명효능 신도 량켠의 석각이 역사적 가치, 예술적 가치가 있을 뿐만 아니라 과학적 가치가 있다는 점을 증명해 주었습니다.