장여평은 억세고 선량하며 애심으로 충만된 여성입니다. 지금으로부터 10년전 그는 암으로 앓고 있는 허약한 몸으로 갖은 애로를 극복하여 정처없이 떠돌아다니는 400여마리의 강아지와 고양이를 키웠습니다. 이런 작은 생명을 위하여 그는 여러해 동안 경영해오던 부동산을 포기하고 모든 심혈을 이런 동물을 보호하는데 쏟아부었습니다. 그럼 오늘 이 시간에는<장여평과 그의 동물낙원에 대해>소개해 드리겠습니다.

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소탕산은 베이징 교외에 있는 한 유명한 온천요양 명승지입니다. 장여평과 그가 키우는 동물은 얼마전 이곳에 위치한 3정보도 안되는 새집으로 이사하였습니다. 이는 그가 자기의 모든 저금과 사회 해당 인사들의 도움으로 구매한 것입니다.

올해 50살인 장여평은 군대에서 10여년 동안 예술에 종사하였었습니다. 최초에 장여평의 친구들은 그가 작은 동물을 특별히 좋아한다는 것을 알고 자기집의 고양이나 강아지, 또는 길에서 주은 동물을 그에게 선물하였습니다. 이런 동물들은 맨 처음에는 그의 사무실에서 살았습니다. 그후 선물받은 애완동물이 늘어남에 따라 그는 하는 수 없이 그들을 집으로, 농가의 뜨락으로 낡은 창고로, 나중에는 지금의 소탕산으로 이사시키였습니다. 이런 망명생활은 그의 많은 정력과 저금을 허비였을 뿐만 아니라 주위사람들의 비난을 받았습니다.친인들과 친구들도 그의 행위에 대해 이해하지 못하였습니다.이런 곤난과 냉대에 직면하여 장여평은 어찌할 바를 몰라 잠도 제대로 자지 못했습니다. 여러모로 생각하던 끝에 그는 자기가 한 모든 것은 버림받고 손상을 받은 어린 동물에게 안전하고 따사로운 집을 주기 위한것이라는데 대해 생각하였습니다. 그는 이렇게 말합니다.

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< 이들이 말은 하지 못하나 사람들과 교류할 수 있으며 사람들에게 즐거움을 가져다 줄 수 있다고 나는 생각합니다. 이들은 아주 귀엽습니다. 그들이 나의 생활에 들어서고 나의 보호를 필요로 할때 난 그들의 곁을 떠날 이유가 없습니다 >

자기가 수양한 어린 동물에 언급하여 장여평은 많은 감촉을 가지고 있습니다.

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<우리 동물낙원에 한 마리의 강아지가 있는데 주인의 버림을 받았을뿐만 아니라 더운 물에 데기까지 하였습니다.그래서 강아지는 사람들 한테서 맞거나 차에 치일까봐 숲속에 숨어 있었습니다. 나는 여러번 찾아가서야 겨우 집에 데려왔습니다. >

최근 몇년동안 생활수준이 제고됨에 따라 애완동물을 기르는 사람이 갈수록 늘어나고 있습니다. 하지만 충분한 준비가 없어 일단 이런 애완동물이 병에 걸리면 어떤 주인은 그들을 버리거나 학대하기까지 하였습니다. 이런 정경을 본 장여평은 버림받은 이런 애완동물을 한데 모여놓고 많은 사람, 특히는 애들과 접촉하게 함으로써 동물에 대한 사람들의 감정을 양성하고 동물에 대한 사람의 정을 키워볼까 하는 생각을 하였습니다.

지금까지 홀몸으로 살고 있는 장여평은 자기의 경력에 대해 종래로 언급하려 하지 않습니다. 그는 400여마리의 고양이와 강아지가 자기 생활의 전부로 되였다고 하면서 이들을 위해 많은 고생을 하였으나 어린 동물은 자기에게 끝없는 기쁨과 안위를 가져다 주었다고 했습니다.

지금 많은 사람들은 장여평을 이야기를 통해 알게 된후 갖은 방법을 다해 의무적으로 그를 도와 이런 어린 동물을 돌보고 있습니다. 어떤 사람은 장여평의 부담을 덜어주기 위해 그한테서 이런 동물을 데려다 키우기까지 하였습니다. 국제 동물애호기금회 중국대표 장립 선생은 장여평의 소행을 긍정하고 보다 많은 사람들이 이 사업에 참가하기를 희망하였습니다.

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<장여평의 생각은 아주 앞선 것으로 사람들의 지지가 필요합니다. 많은 사람들은 동물을 구호하는 과정에 동물복지란 개념이 부족합니다. 하지만 장여평의 센터는 <동물들이 필요한 것이라면 우리는 만족시킨다>라는 생각을 가지고 있습니다. >

지금 장여평은 400여마리의 어린 동물을 돌보고 있는 동시에 출장다니는 친구들을 도와 그들의 애완동물도 관리하여 진정으로 동물을 사랑하는 착한 마음을 가진 사람들에 보답하고 있습니다. 우리는 취재를 마치고 떠날무렵 마침 한 대학 교원이 눈먼 강아지를 데리고 들어서는 것을 보았습니다. 알고보니 이 눈먼 강아지는 원래 장여평이 세운 동물낙원에 있었는데 그후 그 대학교원에 의해 수양되였습니다. 눈앞의 사랑스러운 어린 동물을 보고 장여평은 자기가 한 사업은 숭고한 사업이라는 것을 더욱 절실히 느끼게 되였습니다.

지금까지< 장여평과 그의 동물낙원> 이런 제목으로 말씀드렸습니다.

<번역편집: 안옥화>