중국 교육부보도대변인 왕욱명(王旭明) 선생은 최근 곧 시작되는 새 학기에 중국 중서부지역농촌지역의 빈곤가정 중소학교학생들이 먼저 무료로 교과서를 타게 할것이라고 했습니다. 2007년 부터 이 정책은 중국 농촌의 모든 빈곤가정들에 실시되게 됩니다.

9월초 중국의 여러 학교들에서는 새 학기가 시작됩니다. 일전에 중국 정부는 중앙재정으로 부터 9억원을 투입해 무료교과서를 내주게 되는데 이 수자는 이 지역 농촌지역 학생 총 수의 22%에 달합니다.

중국 교육부 보도대변인 왕욱명 선생은 이 결책은 빈곤지역에서 의무교육을 보급하려는 중국 정부의 결의를 보여준다고 하면서 이렇게 말했습니다.

<이것은 아주 중요한 정책으로서 중서부 지역 중소학교 학생들에게 아주 유익합니다. 이 결정은 농촌의 의무교육을 보급하고 교육의 공평을 확보함에 있어서 아주 중요한 의의가 있습니다.>

지금 중국에서는 소학교로 부터 초급 중학교에 이르기까지 9년제 의무교육제도를 실시하고 있으며 의무보급률은 92%에 달합니다. 의무교육기간 학생들은 학비를 내지않지만 교과서비와 잡비는 내야 하는데 한 학기에 약 수백원에 달하며 기숙생들은 기숙비를 내야 합니다. 도시와 부유한 농촌지역 가정들을 놓고 보면 이것은 그리 큰 돈이 아닙니다. 그러나 중국의 일부 지역과 많은 빈곤가정의 어린이를 놓고 보면 흔히 책값은 내지 못하여 실학하는 어린이들이 있습니다.

빈곤가정의 가정부담을 줄이기 위해 2001년 부터 중국 정부는 중서부 농촌지역에서 빈곤가정 학생들에게 교과서를 무료로 공급하기 시작했습니다.

이미 700여만 중소학교 학생들이 이 혜택을 받았습니다. 중국 교육부 대변인 왕욱명 선생은 중국은 앞으로 빈곤학생들에 대한 자금원조를 늘리며 최종 목표는 단 한명의 어린이라도 가정빈곤으로 하여 실학하는 일이 없게 하는것이라고 했습니다.

(번역, 편집:김희남)