탕초어(糖醋魚)는 제남(濟南)의 전통 명 요리인데 제남은 북으로 황하를 가까이 하고 있습니다. 황하의 잉어는 고기맛이 산뜻하고 모양이 아름답습니다.

<제남 부지>사서에 의하면 "황하의 잉어, 남양의 게"라는 기재가 있습니다. 그 만큼 황하의 잉어가 유명하다는 말이 되겠습니다.

이 탕초어는 최초로 황하가의 락구진에서 시작되었다고 합니다.

그 때 락구진에서 잉어로 요리를 만들었는데 금방 인기를 모았고 후에 제남등지로 전해지게 되었습니다.

먼저 기름에 물고기를 튀긴 다음 락구진의 식초와 설탕으로 즙을 만들어 두면 겉은 바삭바삭하고 속은 연한 탕초어 요리가 됩니다. 신 식초와 단 설탕을 두었으니 향기가 나고 맛 또한 별맛임은 당연합니다.

(번역, 편집: 이선옥)