한(漢)나라때 한 고조 유방이 서초 패왕 항우를 이기고 황제로 되어 황후에서 선물을 주려고 생각했습니다. 중국인들은 워낙 발간색을 좋아하는지라 그는 발간 면사로 짠 붉은색 옷을 선물하기로 했습니다. 하지만 그 때 목화는 흰색 목화뿐이고 또 염색술도 발전이 안되어서 발간 목화를 구해야만 했습니다.

유방은 많은 관리를 각지에 보해 발간 목화를 찾게 했고 1년뒤에 한 사람이 홍화촌(紅花村)을 지나다가 발간 목화를 발견하게 되었습니다. 그 사람은 높은 가격으로 그 발간 목화를 사서 황제에게 바쳤고 유방은 그 사람에게 많은 상을 내린 외 그 마을에게도 홍면촌이라는 이름을 하사했습니다.

그후 어느날 한 고조 유방이 만찬을 차리고 황후와 뭇 비들과 한 자리를 하는데 주방에서 모양이 발간 목화와 같은 요리를 만들어 올렸는데 그 요리 이름이 홍면하단-(紅綿蝦團) 발간 목화 모양의 새우 튀김이였습니다. 한 나라 황제 유방은 아주 기뻤고 그때로부터 이 요리는 한 나라 궁중의 명 요리로 오늘까지 전해지게 되었습니다.

최근 베이징과 상해 등 지에서 이 요리를 다시 만들어 식탁에 올리고 있습니다.

(번역, 편집: 이선옥)