중국해양대학의 전신은 1924년에 창립된 사립청도대학입니다. 그후 국립청도학, 국립산동대학 등 몇개 시기의 변천을 거쳐 1959년 산동해양학원으로 발전하였고 1988년 청도해양대학으로 개명하였습니다. 2001년 2월 국가 교육부, 산동성인민정부, 국가해양국, 청도시인민정부는 협의를 체결하고 중점적으로 지지하여 해양대학을 해양과 수산학과특색이 선명한 높은 수준의 대학으로 건설하기로 결정하였습니다. 2002년 10월 국가 교육부의 비준을 거쳐 청도해양대학은 중국해양대학으로 개명하였습니다.

중국해양대학에는 해양환경, 정보과학 및 공정, 화학공업, 재료과학 및 공정, 생명과학 및 기술, 해양지구과학, 공정, 관리, 경제, 외국어, 문학, 법학, 수학, 등 20개 학부, 학원과 69개 본과전업이 설치되 있습니다.

이 대학은 해양과학 등 7개 박사후 유동소, 39개 박사학위수여부문과 76개 석사학위수여부문이 있으며 해양, 수산, 환경과학 및 공정, 생물학, 식품과학 및 공정, 대기과학 등 6개 박사학위일급학과가 있습니다. 중국해양대학에는 또 물리해양학, 해양화학, 해양생물학, 수산물가공 및 저장공정, 수산양식 등 5개 국가급 중점학과가 있으며 국가해양약물공정기술연구센터와 유엔교육과학문화기구 중국해양생물공정센터도 이 대학에 설치되 있습니다. 이밖에 이 학교에는 해양학, 해양화학 두개의 국가기초과학연구와 교학인재양성기지인 한개의 국가생명과학 및 기술인재양성기지가 있습니다.

중국 해양대학에는 지금 19000명의 재학생이 있으며 그중 박사와 석사연구생이 3천여명, 유학생이 800여명 됩니다. 학교에는 높은 수준의 교사대오가 있으며 국내외에서 이름난 일부 전문가와 학자들이 교편을 잡고 있습니다. 그가운데서 중국과학원 원사가 2명, 중국공정원 원사가 4명, 박사생 지도교사가 200여명 됩니다.