짧디짧은 10년사이에 원숭이 마리수가 2000여마리로 늘어나 소함협은 명실상부한 원숭이의 낙원으로 되었습니다.

소삼협은 중국 중경시(重慶市) 무산현(巫山縣) 경내에 있습니다.

무산장강(長江)관광부두에서 유람선을 타고 장강의 지류인 대녕하(大寧河)를 따라 올라가면 경치가 수려한 소삼협에 이를수 있습니다. 겨울철의 소삼협은 뭇산들이 모두 붉은 단풍으로 아름답게 물들어 있습니다. 그러나 소삼협에서 제일 유람객들의 놀람과 기쁨을 자아내는것은 연안에서 떼지어 노닐고 있는 황갈색의 원숭이들입니다. 유람객들이 소삼협의 현관(懸棺)과 고잔도(古棧道)로부터 신비한 환상에 잠겨있을적에 갑자기 쟁쟁한 울음소리가 연이어 들여오는데 마치도 아이들이 웃고 떠들썩하는 것 같습니다. 모두들 울음소리를 찾아 바라보니 10여마리의 원숭이들이 강기슭에서 서로 쫓고 하면서 노닐고 있었습니다.

가이드의 소개에 의하면 날씨가 따스할때면 원숭이들이 무리를 지어 강변에 와서 먹이를 찾고 해볕을 쪼인다고 합니다.

소삼협 원숭이낙원은 장강삼협에서 지속적으로 전개한 생태보호의 직접적인 결과입니다. 가이드는 유람객들에게 이렇게 말합니다. "내가 1994년 가이드를 시작할때에는 원숭이를 보기가 힘들었습니다. 그러나 지금 매번 손님들을 모시고 소삼협을 찾을때마다 숭산준령중에서 원숭이를 볼수 있고 또 그들의 울음소리를 들을수 있어 아주 기쁨니다. "

소삼협의 원숭이는 국가2급보호동물에 속합니다. 무산현 관광국부국장 오광덕(吳光德)선생은 무산현에서 원숭이를 보호하기 위해 기울인 노력을 소개했습니다. 10년전에 원숭이는 무산현의 보배로 인정되여 사람들은 모두 원숭이를 보호했습니다. 그러나 원숭이들이 늘 농작물, 특히는 옥수수를 훔쳐 먹어 현지 농민들의 분개를 자아냈으나 어찌할 방법에 없었습니다. 그후 무산현정부는 소삼협연안에 시간과 양을 정해 옥수수를 원숭이 먹이로 놓아두었습니다. 현재 해마다 5만킬로그램을 공급하고 있는데 그후로는 원숭이들이 다시는 농작물을 훔쳐 먹지 않았습니다. 충족한 먹이는 또한 원숭이들에게 번식에 기회를 제공했습니다.

삼협생태를 보호하기 위해 무산현에서는 임업관리소를 건립하고 벌목을 금지했으며 군중들을 동원해 대나무를 심고 진귀한 식물피복을 보호했습니다. 또한 삼협댐의 저수로 하여 엄몰된 진귀한 식물들을 다른 곳으로 옮겼습니다. 이런 배경에서 소삼협은 점차 원숭이의 낙원으로 변하게 되었습니다.

(번역, 편집:김금철)