가이드 정견여사의 안내하에 일행은 정교하게 꾸며진 이런 점포들을 돌아보기 시작했습니다. 대부분 점포들에서는 아담한 분위기가 묻어나고 있었는데 20평방미터 좌우의 작은 가게들이였지만 진열돼 있는 상품의 가지수는 아주 많았습니다.

입구에 위치한 첫번째 가게는 전문 붉은색 중국매듭(中國結)만을 취급하고 있는 가게였었는데 크고 작은 중국매듭이 실내 공간을 빈틈없이 메워주고 있었습니다. 거리 안쪽으로 들어가면서 오지, 목공예 작업장과 꽃신 가게 등도 잇달아 모습을 드러냈습니다. 대부분 아담하고 단아한 느낌의 가게들이였었는데 주인들은 한결같이 송나라때의 복장차림을 하고 있었습니다. 오가는 유람객들의 현대적인 옷차림만 아니였어도 1천여년을 거슬러 북송때를 찾아온 기분이 들 정도였습니다.

민속거리를 나서는 저의 가방속에는 대추나무 빗 하나가 추가되였습니다. 빗을 만드는 처녀는 저에게 대추나무는 단단하고 쉽게 닳지 않기에 사랑의 선물로 많이 쓰이며 영원함을 상징한다고 알려주었습니다.

청명상하원에서는 이르는 곳마다에서1천여년전 역사의 흔적을 접해볼 수 있습니다. 농가의 방앗간에서 찻집, 주점, 육포, 절간 등에 이르기 까지 없는 것이 없습니다. 한 쪽에서는 그림자극이 한창이고 한 쪽에서는 인형극이 유람객들의 발길을 잡습니다. 책상머리를 마주하고 열심히 중국신화에 등장하는 인물을 빚는 장인도 보이고 설탕공예로 매미날개 두께의 동물 형상을 만들어내고 있는 명수도 눈에 띕니다.

혹시 중국의 고대 민속과 풍습에 관심이 많고 또 중국 역사에 대한 추억의 한 순간을 오래도록 간직하고 싶으시다면 청명상하원에서 변수(?繡)제품을 기념품으로 사두는 것도 좋은 선택입니다. 변수는 입체감이 강하고 형상적이며 명암이 분명한데 자수법과 종류가 무려 30여 가지에 달해 높은 감상가치와 소장가치를 가지고 있습니다. 공원 관리인원 변군(卞軍)선생의 소개를 들어봅니다. (음향 4: 변군 인터뷰 내용)

"변수는 중국 4대 자수의 선조라고도 말할 수 있습니다. 자수 공예는 아주 오래전에 나왔습니다. 그러나 자수 품종으로서의 변수는 송나라때에 나타났습니다. 북송의 마지막 황제는 서화를 아주 즐겼는데 이 때문에 3백명의 수놓이 여성들이 문수원(文繡院)에 들어가게 되였습니다. 북송이 멸망되자 이런 수놓이 여성들은 남방지역에 흩어져 정착하게 되였고 그후 명나라초기가 돼서야 소수(蘇繡)가 등장했습니다. 여기서 소수는 송나라의 변수에 비해 시간적으로 2백여년이나 늦었음을 알수 있습니다. 그뒤 연이어 상수(湘繡), 월수(?繡) 등이 나타났습니다."

청명상하원에는 또 하나의 상징적인 건축물인 선문(善門)이 있습니다. 북송시기 선문은 개봉을 드나드는 중요한 통로이면서 또 도시와 농촌의 경계선으로 이용되기도 했습니다. 당시 수도 인근에 위치했던 이 웅위로운 수도의 관문은 이미 공원의 일경으로 변모해 관광객들이 역사를 요해하고 오락과 휴식의 한때를 보내는 공간으로 활용되고 있습니다. 성루 위에서는 편종 등의 기악연주가 진행되고 있고 아래는 각종 행상인들이 늘어선 가운데 관광객들이 참여할 수 있는 다양한 오락활동이 벌어집니다. 그중에서도 <대송 공평저울(大宋公平秤)>이 가장 이색적입니다. 커다란 중국 전통 저울옆에 송나라때의 저명한 관리인 포공의 옷차림을 한 중년남자가 서 있는데 그는 유람객의 체중과 용모, 키, 직업에 따라 쉽게 입에 오를 수 있는 덕담을 지어냅니다. 관광이 막 끝나갈 무렵 그것도 몸까지 다소 피곤해 지기 시작하는 때에 이런 덕담을 듣고 크게 웃다보면 하루 관광의 좋은 마무리가 되기도 합니다. 벌써 예쁘게 생긴 처녀 한명이 저울판에 올라 앉았습니다. 저울 눈금을 봐주는 관리원이 바로 덕담을 엮어나가기 시작합니다.

(음향5: 관리원 인터뷰 내용)

<대송 공평저울, 포공이 처녀의 체중을 달아줍니다. 하늘 향해 미소지으면 웃음꽃 만발하고, 사업에서는 선두를 달립니다. 예쁜 모습 웃는 얼굴, 미주?감천도 비교가 안됩니다. 멍청한 총각들은 한 눈길만 돌려도 3년을 취합니다. 키는 크지도 작지도 않고, 지식도 있고 문화도 있습니다. 관리에도 능하고 컴퓨터에도 익숙한데, 체중도 표준인 48.5키로입니다.>.

만일 장택단이 1천여년전 개봉시의 성황을 그림에 담아 천년의 역사를 <청명상하도>라는 한폭의 그림에 응고시켰다면 오늘의 청명상하원은 세인들에게 1천년전의 아름다운 경치 즉 그림속의 경치를 현실에 복원한 것입니다. 이 곳에서 사람들은 그림속을 거닐면서 꿈만같이 천년의 세월을 거꾸로 올라가 흘러간 세월을 다시 만나볼 수 있습니다.

(번역, 편집:박은옥)