^순양궁

 가벼운 바람에 실려오는 은은한 노래소리를 들으면서 고풍스런 음운이 그대로 살아있는 거리나 골목을 걷고 있노라면 어느덧 상쾌함과 친절함이 절로 느껴지기 시작합니다. 이 도시가 바로 태원입니다.

태원시는 산서성 성소재지로 중국의 중북부에 위치해 있습니다. 2천5백여년의 역사를 자랑하는 이 도시도 지금은 이미 고층빌딩들이 수풀을 이루고 승요차들이 꼬리에 꼬리를 물고 달리는 현대화의 대도시로 변모돼 있으나 거리와 골목마다에서는 여전히 역사의 흔적이 그대로 묻어나고 있습니다.

동서향으로 뻗은 80미터 넓이의 영택대가(永澤大街)는 지금의 태원시를 남북으로 정연하게 갈라놓고 있는데 이 번화한 거리에서는 이르는 곳마다에서 옛스러움과 현대적인 모습이 병존하고 있는 정경이 쉽게 시야에 들어옵니다. 고층빌딩들이 하늘높이 치솟아 있는 5.1광장 서북모퉁이에 도착하면 붉은색 벽에 푸른색 기와를 얹은 고대 궁전식 건축이 모습을 드러냅니다. 순양궁(純陽宮)이라는 이름을 올린 이 건물은 1천여년의 역사를 자랑하는 도교사원입니다. 5진식(五進式) 정원에는 도교사원의 건축예술과 원림예술을 교묘하게조화시켜 지척의 떠들석함을 막아주고 있는데 도심에서 조용함을 즐길 수 있는 이상적인 장소입니다.

넓은 영택대가를 따라 계속 서쪽으로 올라가면 고풍스러운 거리가 나타나는데 유항(柳巷)이라고 불려지는 이 거리 양쪽으로는 작은 영업면적의 옛상가들과 호화로운 현대식 쇼핑센터가 들어서 있습니다. 이 곳에서 사람들은 쇼핑센터를 찾아 편안한 쇼핑환경을 즐겨볼 수도 있고 옛상가에 들려 방언과 지방별미, 지방곡예 등을 접해볼 수도 있습니다. 처음에 태원을 찾는 사람들은 모두 태원의 이런 자유분방함에 놀라움을 표하다가도 나중에는 한결같이 이를 좋아하게 됩니다. 출장으로 태원에 왔다는 임용(任蓉) 여사의 소개를 들어봅니다.

[음향 2: 임여사 인터뷰 내용]

"태원의 거리를 거니다보면 항상 놀람과 기쁨을 수확하게 됩니다. 길거리 홰나무마다에는 모두 작은 팻말들이 걸려있는데 위에 나무의 나이나 번호 같은 것이 적혀 있습니다. 이런 것들은 저는 처음 봅니다. 아주 일반 골목들에서도 가끔씩 각별한 정취가 풍기는 서점들이 눈에 띄였는데 경음악이 흐르고 환경도 아주 우아했습니다. 그외 작은 음식점에서 만들어내는 가루 음식도 매우 맛있었습니다. >

^{당태종 이세민이 남긴 친필 비문}

유구한 역사를 자랑하는 태원에서 도시 서남부에 자리한 진사(晉祠)는 한 부의 사서(史書)로 평가받고 있는 건축입니다. 이 곳의 있는 일초일목은 모두 태원이라는 도시의 추억을 간직하고 있습니다. 2천여년 전의 측백나무는 지금도 울창한 모습으로 한 마리의 거용(巨龍)인듯 몸을 비틀고 역사의 흐름을 지켜보고 있습니다. 당나라 황제 이세민(李世民)이 기원 7세기에 남긴 비문은 얼룩진 빛깔과 춤추고 있는듯한 필체로 태원에서 군대를 일으켜 천하를 얻고 대당성세(大唐盛世)를 연 젊은 황제의 씩씩한 기백을 보여주고 있습니다. 송나라 황제가 1천여년 전, 어머니를 위해 건조했다는 성모전(聖母殿)에는 살아있는듯 생동하고 정교하며 섬세한 44개의 시녀 조각상이 놓여있는데 풍만하면서도 아름다운 몸매와 곱고 원만하면서 윤택있는 얼굴 그리고 자연스런 표정에서 사람들은 이들의 웃음소리를 듣고 이들의 온화한 숨소리를 느껴봅니다.