에스빠냐 고등과학연구이사회가 얼마전에 공포한 연구보고서는 지구가 가능하게 수천년후 갑작스러운 강온 과정을 거치게 될것이라고 주장했다.

이 연구결과는 지구의 최근 25만년동안의 기후변화를 분석한후 도출한 것이다. 12월 3일 출판한 미국 "과학"잡지가 게재한 이 연구보고서는, 만일 지구기후가 이전의 추세에 따라 변해간다면 수천년후 한차례의 기온 급강을 거치게 될것이며 다음 1천내지 2천년에 이르는 빙천기가 시작될것이라고 했다.

이전 지구 기후변화에 대한 연구에서 사람들은 늘 그릴랜드 빙천을 빌어 12만년동안의 변화 상황을 연구했다. 그러나 지난 25만년동안의 변화를 분석하고 연구한 것은 이번이 처음이다. 과학계에서는 기후의 급변화가 빙천기의 특유한 현상이라고 보편적으로 인정했다. 그러나 이 보고서는 새로운 관점 즉 지구가 처한 현 빙천 간헐기에 뚜렷한 기후변화가 생길 가능성이 있다는 것을 서술했다.

연구인원들은 지중해 아르올란 수역을 참조구로 삼아 이런 결론을 도출했다. 그것은 아르올란 수역의 화석이 전반 북반구 기후변화 과정을 반영할수 있기 때문이다. 연구인원들은 측량을 통해 바다 수온이 빙천 간헐기에 섭씨 10도 내려갔다는 것을 발견했다. 이것은 대기 온도 섭씨 30도 좌우의 변화와 맞먹는다. 연구인원들은, 이 변화는 유럽대륙의 식물피복에 아주 중요한 영향을 미쳤다고 말한다.

이밖에 지난 150년동안, 인류활동도 기후변화에 영향을 미쳤다. 온실 기체 배출량의 증가는 세계 온난화를 유발했으며 세계 기온의 급강을 보다 더 현실로 되게 했다.

(번역, 편집:김호림)