기자(이하 약칭 기): 한국대외경제정책연구소 베이징대표처가 바야흐로 설립 10주년을 맞게 됐다. 10년이면 강산도 변한다는 말이 있는데 한국대외경제정책연구소 베이징대표처가 지난 10년간 많은 일들을 했다고 알고 있다. 우선 설립 계기부터 말해달라

서창배(이하 약칭 서): 우리가 1995년 3월에 설립됐다. 외국정부 연구기관으로써는 처음으로 중국정부의 공식허락을 맡고 진출했다. 우리가 중국현지에 북경대표처를 설립한 이유중의 하나는 중국과 한국간 경제협력관계가 더 한층 긴밀해질것으로 10년전에 예상을 했기때문이다. 그리고 중국현지에서 사무소를 운영하다보면 중국에서 나오는 자료들을 한국에서 좀 더 많이 알수 있고 그걸 통해서 중국경제와 중국을 좀더 옳바르게 이해하는데 도움을 주고자 설립이 됐다.

기: 지난 10년간 어떤일들을 했는가

서: 한중간 경제관계가 보다 원활하게 이루어질수 있도록 그쪽으로 많이 지원을 했는데 중국 경제중에서 한국경제에 중요한 영향을 미칠수 있는 정책동향이라든가 또는 한국과 중국간 세미나 개최를 지원하는 문제, 중국내 유명학자들을 한국에 초청해서 중국경제를 소개하는 자리를 마련하기도 하고 한국에서 저명한 학자들을 중국으로 오게해서 서로 도움이 될수 있는 토론을 진행할수 있는 자리를 마련하기도 하였다.

기: 과연 한중양국의 경제협력에 좋은 일을 많이 하였다.

서: 우리 나름대로 그렇게 생각을 할따름이다. 실제로는 어떨지 모르겠다.

기: 10년 동안 어려운점도 많았으리라고 생각한다. 가장 어려웠던것이 어떤것인가?

서: 우리가 처음으로 들어오다 보니까 선례를 찾기도 힘들고 중국정부쪽에서도 처음 이런 사례를 접하다 보니까 어떤 식으로 같이 호흡을 맞춰야 되는지 하는 네트워킹 차원에서 쉽지 않았던것 같다. 근데 저때도 그렇지만 전임자들이 많이 노력을 하셨기에 중국정부에서도 굉장히 호의적으로 많이 도움을 주시고 우리도 현지에 사무소를 두는 이유의 하나는 물론 한국경제에 도움을 주겠지만 중국경제 그리고 중국에 진출한 한국기업들에 도움을 줄려고 많이 노력하고 있다.

기: 이미 10년이 지났고 새로운 10년이 바야흐로 시작되고 있다. 앞으로의 전망이나 계획에 대해 듣고 싶다.

서: 앞으로 어떻게 하겠다. 좀 더 큰 구상을 갖고 있다고 서뿔리 말씀드리기는 지금 좀 그렇고 아무래도 지금까지 지속적으로 해오던 사업을 유지하는게 중요하고 한국에서 중국경제에 대한 시각과 중국하고의 한중간 경제관계가 굉장히 긴밀해지고 있다. 작년의 경우에도 한국이 중국에 투자한 투자비중이 중국 전체 투자비중에서 제일 높은 비중을 차지했고 경제무역관계에서도 굉장히 높은 비중을 차지하고 있기에 한국에서 중국을 바라보는데, 중국경제를 바라보는데 좀 더 옳바른 시각을 제시하고자 하고 중국내에서도 한국경제에 대한 시각을 좀 더 폭넓게 그리고 다시 어떻게 보면 한국에서 지금까지는 투자했지만 이제는 중국에서 한국에 다시 투자를 하는 기회를 찾는데도 도움이 되지 않을가 라는 생각을 해보고 싶다.

기: 새로운 한해가 시작됐는데 새로운 한해 한중양국의 경제전망은 어떻게 생각하는가?

서: 당분간은 한중 경제관계가 좀 더 긴밀한 관계로 갈것 같다. 단지 무역차원에서뿐만 아니라 한중간 투자라든가 외적인 측면들, 예를 들어서 FTA측면이라든가 다른 상호간에 도움을 줄수 있는 측면들이 더 커질것 같다. 단순하게 수치상으로 나타나는것은 한중간 경제관계가 오히려 한국이 예전에는 미국 편중으로 돼 있었다면 요즘에는 중국이랑 더 많은 경제관계를 이끌어 내고 있다. 이런것들이 당분간은 더 지속될것 같고 한중 FTA라든가 하는 더 좋은 경제구상들을 통해서 좀 더 긴밀한 관계로 나갈거라고 생각이 되고 있다.

기: 한국대외경제정책연구소 베이징대표처가 그동한 한중 경제협력에 큰 기여를 했는데 앞으로도 계속 큰 기여를 하기를 기원한다.

서: 감사하다

기: 바쁘신 와중에 시간을 내주셔서 정말 고맙다.

[취재, 정리: 조설매]