베이징에 장기간 거주하고 있는 "오랜 베이징인"들은 모두 소식을 전한다는 뜻으로 음력 섣달 초 여드레날에는 "납팔죽(臘八粥)"을 먹는 풍속이 있습니다. 즉 음력 12월 8일부터 설을 쇠기 시작한다는것입니다.

"소식을 전하는"는 "납팔죽"

음력 섣달 초 여드레날이되면 집집마다 큰 가마에 "납팔죽"을 끓입니다. 전설에 의한 기념 의의로 공봉한다는 뜻외에도 친척들과 이웃간에 서로 나누어 주고 다음에 집사람들이 먹습니다. 그러나 상가집들은 죽을 만들지 않습니다. 죽에는 잡콩이나 잡곡 또는 건조과를 넣는데 이는 일년중에 오곡이 풍성하다는 뜻이 되겠습니다. 이날 오랜 베이징인들은 또 죽을 먹는 외에 마늘을 초에다 담그고 항아리에다 넣어 따뜻한 곳에 보관해 둡니다. 이는 음력 초하루 날 교자(餃子) 즉 물만두를 먹을 때 쓰기 위해서 입니다. 또한 초에 담근 마늘을 먹으면 온역을 피할수 있다고 합니다.

음력 섣달 초 여드레날이 지난후 집집마다 설에 사용되는 물건들을 준비하기에 분망합니다. 먹을것을 준비하는 외에 또 새옷들을 사게 되며 어떤 집에서는 설 떡이나 튀긴 음식들을 만들어 설에 먹습니다.

"섣달 스무사흔날의 엿"

섣달 스무사흔날이 되면 집집마다 설 준비에 다망합니다. 이날부터 설날까지 매일 부동한 설법이 있습니다. 섣달 스무사흔날에는 오이 모양으로 된 엿을 만들고 스무나흔날에는 집을 청소하며 스무닷새날에는 창호지를 바르고 스무엿새에는 고기를 삼고 스물이레에는 수탉을 잡으며 스물여드레에는 면식을 만들고 스무아흐레에는 만두를 빚습니다. 섣달 그믐날밤에는 잠을 자지 않고 밤을 샙니다. 초하루 설날에는 나무다리 춤을 춥니다.

"섣달 스무사흔날의 엿"

섣달 스물사흘이 되면 조왕대신에게 제를 지냅니다. 오이 모양으로 된 엿을 사거나 만들어서 조왕대신에게 공양하는데 조왕대신이 하늘에 올라 옥황상제에게 보고를 할때 좋은 말을 많이 해달라는 뜻이 있습니다. 또한 엿으로 조왕대신의 입에 붙혀 쓸데 없는 얘기는 하지 말라는 뜻도 있다고 합니다.

"섣달 스무나흘날 집 청소"

이날에는 집청소를 깨끗히 합니다. 집안의 먼지를 털어내고 낡은 세화를 뜯어내고 새것을 붙힙니다.

"섣달 스무닷새날의 창호지"

"창호지를 붙힙니다. 설에는 새롭게 고려종이를 사서 창문을 새하얗고 깨긋하게 붙이고 춘련, 복자와 길상스러운 도안이 있는 종이오림을 붙힙니다. 이때부터 설의 분위기가 더욱 짙어집니다.

이외 설에 먹을 음식을 모다 준비했기때문에 설 쇠는 며칠간은 밥을 하지 않습니다.

"섣달 그믐날에는 밤을 샙니다"

섣달 그믐날이 되면 온 가족식구가 함께 제야 음식을 먹고 즐겁게 보냅니다. 밤 12시가 되여 종소리가 울리면 "초하루날의 교자"를 먹습니다. 초하루날의 교자는 설날 낮에 먹는것이 아니라 섣달 그믐날 밤 12시가 넘으면 인츰 식탁에 오릅니다.

정월 초하루 설날 날이 밝으면 후배들이 어른들에게 세배를 하며 축복을 드립니다. 초하루날부터 초 닷새날까지는 이웃끼리 서로 다니며 세배를 하고 오락도 하고 묘회(廟會), 절간장 행사 구경을 나섭니다. 이때면 거리에는 도처에 붉은 꽃은 머리에 꼿은 여자애들과 손에 팔랑개비를 들고 다니는 남자애들을 볼수 있습니다. 설 쇠는 수일간은 말그대로 태평성세의 기상을 만끽 할수 있습니다.

설기간에는 거리의 모든 가게들이 문을 닫고 영업을 하지 않습니다. 다만 폭죽을 파는 가게만이 문을 엽니다.

설기간 오락활동은 대체로 대종사에 가서 종을 울리고 백운관에 가서 돌 원숭이를 만지고 유리창에 가서 나무 다리 춤을 춥니다. 또한 오랜 베이징인들은 설이면 반드시 묘회(절간장 행사)에 참가해 베이징의 특색 편의 음식을 맛보고 기념품들을 삽니다.

번역편집:김금철

사진설명:(1) 베이징의 묘회 (2): 설이면 붙히는 세화