거미의 거미줄 만들기 재간이 도전을 받게 되었다. 독일 과학자에 1따르면 그들은 유전자조작 세균을 이용하여 좋은 "거미줄"을 만들어냈다. 향후 이런 "거미줄"을 이용하여 정교한 천이거나 가볍고 질긴 끈을 만들수 있다.

독일의 한 언론이 일전에 전한데 의하면 뮨헨리공대학 생물화학자 토마스 사이베르는 연구에서 유전자를 이용하여 개량한 대장간균으로 곤충세포를 자극하여 거미줄 분비에 필요한 특정 단백질을 산생하게 했으며 나중에 질이 아주 좋은 인공 "거미줄"을 얻었다. 이 "거미줄"의 질김도는 천연거미줄의 20%에 달한다. 이에 앞서 품질이 제일 좋은 인공 합성 "거미줄"도 천연 거미줄 질김도의 5%내지 10%에 밖에 미치지 못했다.

사이베르는, 지난 30년동안 과학자들은 줄곧 기타 생물체를 이용하여 거미줄을 만드는 방법을 찾으려 했다고 말했다. 거미줄은 자연계에서 제일 기이한 물질의 하나이다. 거미줄은 아주 강한 질김도를 가지고 있는데 같은 직경의 강재보다 서너배 더 질기다. 그러나 집누에와 달리 거미는 사육을 할수 없다. 그것은 그들이 서로 잡아 먹기때문에 인공 사육장을 세울수 없기 때문이다. 사이베르는, "우리는 지금 각 업종과 연계하고 이런 거미줄의 품질을 검측하고 있으며 공업규모의 생산기술을 더한층 연구하려 한다"고 말했다.

거미줄이 만일 대량 인공생산을 실현할수 있다면 비닐박막 재료를 대신하여 눈이나 신경 외과수술의 정교한 봉합에 쓰일수 있다. 또 상처 봉폐 재료거나 인조 인대, 근육 등을 만드는 등 그 응용범위가 아주 넓다. 유전자 조작 세균에 앞서 일찍 과학자들은 유전자조작 염소, 유전자조작 연초, 유전자조작 감자 등으로 거미줄을 만들려고 했지만 생산량이 너무 적거나 품질이 너무 차하여 성공하지 못했다.

(번역, 편집:김호림)