(사진설명: 관광도중 잠간 휴식하고 있는 자가용)

"조심해 운전해야 합니다." 이말은 티베트에서는 선의적인 일깨움이고 더욱 중요한것은 실제적인 운전기술을 장악해야 된다는 말입니다. 티베트 도로에서 운전하다보면 자주 바퀴가 하늘을 향한채로 전복돼 있는 차들을 접할수 있습니다. 처음 티베트 고원에서 운전하는 사람들에게는 공포라고 말하지 않을수 없습니다.

그럼 10여년간 티베트에서 운전을 해온 오랜 기사의 경험담을 들어보시겠습니다.

1: 행차하기전 자동차에 대해 전면 보수를 진행해야 합니다. 필요한 보양을 제외하고도 차체 부분에 대해 견고히 조여야 합니다. 보통 볼크스바켄을 운전하고 흙길을 갈수 있는 비결도 차체 부분에 대해 견고히 조인결과라는것을 알수 있습니다.

2: 자동차 여러대가 합쳐서 가면 서로 돕고 협력할수 있으며 길을 잃어버리지 않을 수 있습니다. 인적이 드문 광활한 티베트고원에서 길을 잃어버리면 헤여나오지 못할 가능성이 아주 많습니다.

3: 운전 속도를 너무 빨리지 말아야 하는데 특히 흙길에서 속도를 적당하게 해야 합니다. 전복사고의 원인은 대부분 운전속도가 빨라서 생긴것입니다. 웅뎅이나 돌을 발견하고도 속도가 빠르면 미처 제동할수 없어 미끄러져 나갈수 있습니다.

4: 상식적인 자동차 보수 기술을 소유하는것이 도움이 많이 됩니다. 특히 다이야같은것은 자신이 직접 바꿀수 있어야 합니다. 티베트의 기사들은 한결같이 자동차 수리기술이 뛰여났다는 평가를 받고 있는데 이는 그 누구의 도움도 받을수 없는 상황하에서 자체로 연마해낸 기술입니다.

5: 일정한 야영지식을 갖추어야 하며 야영준비가 돼있어야 합니다. 장거리 운전에서 시간적으로 확정적이지 못하고 차가 밀리는것은 흔히 접할수 있는 일입니다. 또한 필요한 약품이나 약물을 휴대하는것도 빼놓을수 없는 일입니다.

 (사진설명: 흙길에서 달리고 있는 자가용)

6: 만일 진창에 빠졌으면 차에서 내려 네바퀴의 상황을 자세히 관찰한후 자체로 빠져나올 방법을 생각할수도 있고 다른 차의 도움을 받을수도 있습니다. 한번은 차량의 왼쪽 바퀴가 완전히 수렁에 빠진것을 보았는데 기사는 약 반시간의 시간을 소요해 진창에서 헤여나왔습니다. 조심스러움과 인내심은 기사가 갗추어야 할 필수 자질입니다.

자신과 자신의 운전기술에 대해 지나치게 믿지 말아야 합니다. 티베트라는 새로운 환경속에서는 신체의 적응이 따라가지 못함은 물론 영문을 모르고 착오를 범할수도 있습니다. 자가용을 운전하고 단체로 티베트를 관광한다 하더라도 티베트 지리와 도로 사정에 익숙한 길 안내원이 꼭 필요합니다. 티베트에 대해 익숙하고 준비만 충분하다면 소형차를 운전하고도 얼마든지 티베트 관광을 즐길수 있습니다.

(번역, 편집:박은옥)