(사진설명:관한경 초상화 )

관한경(關漢卿)은 중국 원(元)나라 초기의 희곡작가이다. 호는 이재수이고 대도(大都-지금의 베이징) 출신이다.

남송이 망한후 원나라시기 남방의 잡극 창작과 공연의 중심 도시였던 항주와 양주 등지를 유람하였다. 그는 가무에 능했고 음률에 정통했으며 많은 잡극 대본을 썼을 뿐만 아니라 공연에도 참가하였다.

관한경은 원잡극(元雜劇) 작가로서 60여편의 잡극 대본을 창작했는데 지금까지 남아있는것은 <두아원(竇娥寃)>,<옥경대(玉鏡臺)>,<구풍진(救風塵)>,<망강정(望江亭)>,<배월정(拜月亭)>,<단도회(單刀會)>,<노재랑(魯齋郎)>, <호접몽(蝴蝶夢)>, <쌍부몽(雙赴夢)> 등 14편이 있다. 관한경의 현존하는 작품에는 잡극외에도 산곡(散曲)으로 투곡(套曲) 10여투(套)와 소령(小令) 50여수가 있다.

관한경이 잡극은 봉건통치의 암흑하고 잔혹하고 부패함을 폭로하였으며 원나라시기 최하층인 빈곤층, 특히 최대의 희생자였던 여성의 숙명적 고뇌와 당시 세태의 비참한 측면을 다루었다. 문체는 백화(白話) 속어를 많이 썼으며 그의 작품 전반을 통해 호방(豪放)하고 비장한 정취가 흐르고 있다.

(사진설명:관한경 대표작 <두아원> 공연장면)

<두아원(竇娥寃)>은 관한경의 대표작 중 하나이다. 두아(竇娥)란 여자를 마음에 둔 악인은 강제로 그녀를 차지하려 하였고 말을 듣지 않은 두아는 결국 무고를 당해 관아에서 누명을 쓰고 참형을 당한다는 억울한 이야기다. 참형이 집행되기 전에 두아는 하늘을 가리키며 이렇게 맹세했다. <내가 죽은 후 피가 저 높이 걸려 있는 흰 비단 위로 튈 것이며 유월에 눈이 내리고 3년 동안 크게 가물어 내 원한을 분명히 보여 줄 것이다.> 과연 이후에 그녀가 말한 대로 들어맞았다. 3년 후에 관리가 돼서 돌아온 아버지가 이 사건을 다시 조사하여 두아의 한 맺힌 원한을 풀어주었다.

예로부터 봉건시대의 제왕은 스스로를 하늘의 아들이요 땅 위의 존귀한 존재라 여겼다. 하지만 관한경은 두아의 입을 빌어 형장에서 하늘과 땅, 불공평한 사회에 대해 가차없이 폭로와 질타를 가했다.

관한경이 잡극에서 부각한 인물형상에는 부아와 같은

최하층 여성 형상이 있는가 하면 암흑한 봉건세력을 대표하는 추악한 인물형상도 있으며 관운장같은 영웅형상과 청렴한 관리 형상도 있다.

관한경은 희곡발전에 큰 역할을 놀았다. 그의 작품 가운데 이상색채를 띠고 있는 사실주의 정신은 후세에 널리 전해져 중국 희곡사에서 하나의 이정비로 되였고 그 자신은 위대한 희곡가로 역사의 한페지를 수록했다.

(번역, 편집:김훈)