중국의 나극(儺戟,귀주성일대의 지방극)은 이미 수천년의 역사를 가진 극으로서 중국 희극의 산화석으로 불리우고 있습니다. 나극출연에 필요되는 도구인 탈은 조형이 독특하고 소박하며 중국예술백화원의 진품으로 되고 있습니다. 그럼 오늘 이 시간에는<중국의 전통적인 지방극인 나극>에 대해 소개해드리겠습니다.

중국의 나극과 탈은 원시사회 토템(圖騰)숭배의 나제(儺祭)에서 기원된것입니다. 나(儺)는 귀신을 쫓는 완만한 절주의 무도입니다. 상나라(기원전 1600-기원전 256)시기 나제는 귀신과 온역을 쫓는 제사의식으로서 아주 성행되였습니다. 나제를 거행할때 의식을 주최하는 법사는 황금으로 만든 사목탈을 쓰고 신비하고 무서운 모습으로 잡귀신을 쫓아내는 짙은 분위기를 조성합니다.그후 나제는 점차 종교로부터 민간예술로 전변되여 나극으로 형성되였습니다. 사회가 발전함에 따라 나극은 기타 지역에서 점차 종적을 감추고 오직 중국에서 비교적 페쇄된 서남지역, 특히는 소수민족이 집거하는 지역인 귀주성에서 아직도 종교제사색채가 짙은 나제와 나극을 보류하고 있습니다.

나제활동이나 나극공연에서 가장 중요한 도구는 탈입니다. 이것은 바로 나극을 기타 극종과 구별하는 중요한 특징입니다. 배우들은 가지각색의 탈을 쓰고 여러가지 귀신으로 가장하여 노래를 부르고 춤을 추며 신의 신세와 사적을 표연합니다. 나문화에서 탈은 신령의 상징과 캐주얼로서 신비한 종교와 민속함의가 부여되였습니다. 심미의 각도에서 볼때 천태만상으로 되는 탈조형은 사람들에게 무궁무진한 예술적 미감을 안겨줍니다.

지난 다년간 중국 각지에서 적지 않은 원고때부터 근대에 이르는 나탈실물과 탈도안을 발굴하였습니다. 이 가운데는 돌과 옥, 흙, 청동 등 부동한 재료로 만든것이 들어있습니다. 현존하는 귀주의 나극은 보통 버드나무와 백양나로 만든 탈을 씁니다. 공예사들은 한그루의 나무를 길이 40센치미터나 되는 토막으로 켠 후 다시 포개여 간운데 텅 비게 파내고 나무 껍질을 벗깁니다. 그리고 껍질을 벗긴 면에 조각하여 조형을 만들고 반듯하게 정리한후 색채를 먹입니다. 나중에는 수염과 같은 장식물을 붙입니다.

귀주나극은 지극(地戟)과 나당극(儺堂戟),변인극(變人戟)으로 나뉘는데 그 탈의 특색도 서로 다릅니다.

지극의 탈은 조각공예가 복잡하면서도 세심하며 색채가 짙고 명랑합니다. 탈과 투구가 함께 조각하며 양쪽에 각기 움직일수 있는 귀를 달아 완정체를 이루게 합니다. 투구는 보통 용과 봉황새를 장식으로 하여 용과 봉황새를 숭상하는 중화민족의 민족정신을 구현하였습니다. 이밖에 지극의 극본과 사람들의 관념에서 일부 인물은 하늘의 성숙(星宿)이 인간에 내려오거나 신이 변한것입니다. 하여 그 신분을 보여주기 위하여 그 투구에는 인물과 대응되는 성숙,또는 신령이 새겨져있습니다.이를 테면 중국 고대의 저명한 무장인 악비는 여래불 불좌앞에 있는 대붕이 전세한것으로 인정되여 악비의 투구에는 날개를 펼치고 날아갈듯한 대붕(大鵬)이 새겨져있습니다.

탈의 조형은 인물성격에 대한 부각에 중실을 돌리며 특히는 눈섭,눈, 입에 대한 표현에서 과장하는 표현적 수법을 사용하고 있습니다. 이밖에 탈은 색채에서 인물성격의 특징을 구현하고 있습니다. 보통 붉은 얼굴은 충실하고 용감한 무장을 형상하고 남색 얼굴은 과감한 장령을 형상하며 녹색얼굴은 괴이한 자를 형상하며 청색얼굴은 융악한 사람을 형상합니다.

나당극탈공예기술은 지극탈보다 복잡하지 않고 섬세하지도 않으며 색채가 비교적 단일하고 화해로우며 거칠고 소박하며 엄숙해보입니다. 나당극탈은 주로 정신(正神),흉신(凶神),세속인물 3가지 큰 부류가 있습니다. 정신의 형상은 보통 눈이 크고 인자하고 얼굴이 넓고 귀가 크며 얼굴에 웃음을 어려있고 색채가 부드러우며 흉신은 일반적으로 흉악하고 용맹하며 오만하여 온갖 잡귀신을 몰아내는 직무를 담당하고 있습니다.

변인극탈의 제작은 앞의 두가지와 서로 다릅니다. 이것은 애들의 장난으로 만들어진듯합니다. 이런 탈은 보통 길죽한 얼굴에 앞이마가 돌출하며 곧고 긴 코마루 양옆에 비뚤게 생긴 큰 구멍이 눈이 되고 그 아래의 타원형 구멍은 입입니다. 색갈은 흰것과 검은 것으로 되여 있어 단순하고 원시적이며 졸열하고 천진하며 황당무계한 예술적 풍격을 갖고 있습니다.

나극탈의 독특한 예술조형과 신비하고 원시적인 종교의미는 사람들에게 깊은 인상을 남겨주었습니다. 이를 소장품으로 간주하는 사람이 있는가 하면 보다 많은 사람들은 이를 현대적인 살림집 장식으로 하고 있습니다.

<번역, 편집:안옥화>