(사진설명: 곤극 <장생전>의 한 장면)

얼마전 중국강소연예그룹은 곤극예술에 새로운 활력을 부여하고 현대인들의 감상기호에 적응하기 위해 중국, 일본, 한국의 유명한 예술가들을 초빙해 공동으로 곤극 <도화선(桃花扇)>을 리허설하고 있습니다.

(음향 1)

곤극은 중국에서 가장 오래된 희곡 극종의 하나입니다. 곤극은 600여년의 역사를 가지고 있습니다. 곤극은 노래, 무용, 대사, 동작표연을 집대성한 종합성이 강한 예술형식입니다. 곤극은 중국의 전통 희곡인 경극, 천극(川劇), 월극(越劇), 황매극(黃梅劇) 등 극종의 형성과 발전에 직접적인 영향을 미쳤습니다. 하여 사람들은 흔히 곤극을 중국 희곡의 시조로 간주하고 있습니다.

19세기로부터 곤극은 사회생활과 탈리되여 유미주의를 추구하면서 쇠퇘되여 갔습니다. 2001년 5월 유네스코는 중국의 곤극을 첫 기 <인류구두 및 비물질문화유산목록>에 넣었습니다. 그후 4년간 중국 예술가들은 곤극의 계승과 보호에 있어서 많은 사업을 진행했으며 일정한 성과를 거두었습니다.

곤극 보호에 있어서 전통 보전을 위주로 하는가 아니면 혁신을 위주로 하는가 하는것은 중국 희극계에서 줄곧 쟁론해온 문제입니다. 곤극의 고향 강소성에서 예술가들은 곤극은 반드시 전통을 계승하는 기초에서 혁신을 진행해야 한다고 인정하고 있습니다.

강소성연예그룹은 최근 최신판 <도화선>을 리허설하는 사업을 가동했습니다. 이 그룹은 최신판 <도화선>이 현대 관객들의 인정을 받게 하기 위해 중국, 일본, 한국의 유명한 예술가들을 초빙했습니다.

강소성연예그룹 총지배인 고흔(顧欣)은 이렇게 소개합니다.

(음향 2)

[역사가 오랜 곤극이 현대 관객들의 인정을 받지 못하고 그들의 참여를 이끌어 내지 못한다면 곤극은 언젠가는 소실될것입니다. 때문에 곤극 혁신에 있어서 현대 관객들의 참여를 이끌어내는것이 아주 중요합니다.]

강소성연예그룹 소속인 강소성곤극원은 중국에서 가장 우수한 곤극에술표연단체입니다. 다년간 이 예술단체는 우수한 곤극 표연 인재를 양성해 냈습니다. 이 예술단체가 공연한 <도화선> 등 종목은 중국 국가급 대상을 수상했습니다.

<도화선>은 중국 17세기 이름난 연극가 공상임(孔尙任)의 대표작입니다. 이 작품은 17세기 초 명왕조가 멸망하던 시기 강남 문인 후방역(侯方域)과 명기 이향군(李香君)의 애정 비극을 보여주었습니다.

고흔총지배인의 소개에 따르면 최신판 <도화선>을 무대에 올리기 위해 강소성연예그룹은 인민폐로 600만원을 투입했으며 대만의 이름난 시인 여광중이 문학고문을, 중국의 연극감독 전심흠이 감독을, 한국의 이름난 연극감독 손진책이 연극고문을, 일본의 이름난 의상설계사 이미와다가 의상설계를 맡았습니다. 고흔총지배인은 곤극을 아시아, 나아가 세계로 진출시키기 위해 이름난 외국인 예술가들을 초빙했다고 했습니다.

전심흠은 중국 당대 연극무대에서 각광을 받고 있는 감독입니다. 그가 감독을 본 <조씨네 고아>, <생사판가리> 등 연극은 전통과 현대의 융합면에서 새로운 돌파를 가져왔습니다. 특히 무대 공간 처리에서 독특한 수법을 보여주었습니다. 전심흠감독은 최신판 <도화선> 리허설에서 곤극이 가지고 있는 전통적인 창법이나 표연기교에 대해 그대로 보존하면서 예술적인 시각형상과 조형 등 면에서 새로운 탐구를 진행할것이라고 했습니다. 그의 소감을 들어봅니다.

(음향 3)

[이번 리허설에 아시아의 중량급 예술가들이 모였습니다. 최신판 <도화선>은 무대 시각면에서 돌파를 가져올것입니다. 무대공간, 구조 등에서도 역시 돌파를 가져와야 되겠구요. 아시아 예술의 정화를 곤극예술에 접목시켜 곤극에 새로운 활력을 부여할것입니다.]

한국의 이름난 감독 손진책은 줄곧 한국의 전통문화와 현대문화의 융합에 대해 깊이있게 탐구를 진행해 왔습니다. 그는 올해 년초 한국연극감독교류전에서 중국의 전심흠감독을 알게 되였다고 하면서 전심흠감독에 대해 탄복한다고 했습니다. 손진책감독은 이번에 전심흠감독과 함께 전통 계승과 혁신 문제에 대해 탐구를 진행할것이라고 하면서 이렇게 말합니다.

(음향 4)

[현대 연극의 관념으로 보면 곤극은 아주 현대적인 전통예술입니다. 이번 기회에 저는 중한 전통예술의 일반성을 찾아내고 현대적인 예술관념을 곤극예술 창작에 주입시킬것입니다.]

소개에 따르면 최신판 <도화선> 리허설은 지금 한창 긴장하게 진행되고 있습니다. <도화선>은 올해 12월 첫 공연을 가질 예정입니다.

지금까지 중외 예술가들이 함께 중국 곤극혁신을 탐구하고 있는데 대해 말씀드렸습니다.