(사진설명: 지서운동을 하고 있는 노인들)

남: 안녕하십니까?

여: 안녕하세요?

최근년간 베이징의 여러 큰 공원은 아침단련을 하는 노인들로 붐비고 있습니다. 태극권과 양걸춤을 비롯한 전통적인 몸단련을 하는 사람을 제외하고 최근에 또 문화적인 품위가 있는 단련종목인 지서(地書)가 생겼습니다.

지서란 어떤 종목인지 처음 듣는 말인데요? 소개해주시지요.

남: 지서란 말그대로 땅에 글을 쓰는 것입니다. 전통적인 중국서예는 보통 붓으로 먹을 찍어 선지를 책상에 펼친후 그우에 글을 씁니다. 하지만 지서는 특별히 만든 지서펜으로 물을 묻혀 땅에 글을 씁니다. 이런 지서펜은 해면을 붓끝모양으로 깎은 후 약 한미터나 되는 나무대에 묶어서 만든것입니다. 베이징서부교외의 이화원에서 우리는 지서를 쓰고 있는 주수덕선생을 만났습니다. 주선생은 나무그늘에 서서 지서펜으로 옆에 놓여있는 그릇에 담은 물을 묻혀 멋지게 글을 쓰고 있었습니다. 얼마안가서 고인의 시구절이 사람들앞에 나타났습니다. 그런데 물기가 증발함에 따라 똑똑하고 생동하던 글씨가 오간데 없이 전부 사라지고 말았습니다.

여: 종이와 먹이 절약될수 있을뿐만 아니라 몸단련도 되니 그야말로 일거양득이지요.

남: 그렇지요. 그래서 아늑한 공원에 아침마다 수많은 노인들이 모여 지서를 씁니다. 주수덕노인은 올해 60살인데 지서를 쓴지도 벌써 8년이 됩니다. 지서의 좋은 점에 대해 노인은 우리에게 다음과 같이 말해주었습니다.

<지서는 몸에 매우 유익합니다. 과거 서예를 즐기는 제가 붓으로 종이에 썼지만 이렇게 큰 글자를 써보지 못했습니다. 물론 기회가 많지 않은 원인도 있겠지만 원가도 비교적 높지요.이렇게 땅에 글을 쓰니 돈이 별로 안 듭니다. >

여: 참 옳은 말씀입니다. 그럼 이화원뿐만 아니라 다른 공원에서도 쓸수 있지 않습니까?

남: 물론 쓸수 있습니다. 베이징의 다른 한 유명한 공원인 옥연담공원에서 우리는 20여명의 지서에 애착하는 노인들을 보았습니다. 이들가운데의 한 백발이 성성한 노인은 특별히 사람들의 주목을 끌었습니다. 노인이 글씨를 잘 쓸뿐만 아니라 그의 지서펜도 남다르게 출중합니다. 지서펜대에는 작은 물주전자처럼 생긴 저수기가 있는데 저수기는 펜끝에 물을 공급해줍니다.

여: 노인님이 머리를 참 잘 쓰셨네요,이런 펜을 다른 분들에게도 추천할수 있지 않습니까?

남: 예, 그러지 않아도 주문하러 찾아드는 사람이 많답니다. 연계선이라고 하는 이 노인은 올해 72살인데 이미 10여년동안 지서를 썼습니다. 이 펜도 노인님이 특별히 지서를 쓰기 위해 연구해낸것이라 합니다. 노인은 이 펜에 <중화지서펜>이란 이름을 달어주고 국가특허를 신청할 준비를 하고 있습니다. 노인임이 공원에서 글을 쓸때면 많은 사람들이 둘러서서 구경하고 그의 글을 높이 평가하는 한편 그가 놀리고 있는 펜에 커다란 흥미를 가지고 있습니다. 노인의 말에 의하면 지금 적지 않은 사람들이 자기한테 찾아와 펜을 주문하고 있는데 그가운데 한국과 일본에서 온 벗들도 있다고 합니다. 하지만 노인은 자기가 이런 펜을 연구한 것은 팔기 위해서가 아니라 전적으로 더욱 많은 노인들이 지서를 쓰는데 편리를 제공하기 위한것이라고 했습니다. 그럼 노인의 말씀을 들어보시지요.

< 우리 나라가 노인이 비교적 많은 시대에 들어선후 노인들은 자기의 정신적 의탁이 있어야 합니다. 지서는 몸을 단련할수 있고 정조를 세련할수 있으며 문화소질을 제고할수도 있습니다. >

여: 노인이 말씀한바와 같이 지서는 노인들에게 비교적 알맞는 단련형식이라고 생각되는데요.

남: 그렇습니다. 지서를 쓰는 노인들은 늘 삼삼오오 한데 모여 서로 소감을 교환하군합니다.그들은 마음이 평온하고 성격이 개방하고 락관적이며 옆에서 구경하는 사람에게 자기의 펜을 넘겨 써보라고 권하기도 합니다. 지금 지서는 베이징의 여러 큰 공원에서 하나의 풍경으로 되여 많은 유람객들의 시선을 끌고 있습니다. 산서에서 온 한 아가씨는 이런 정경을 보고 기자에게 이렇게 말했습니다.

< 즐기기도 하고 부럽기도 합니다.베이징에서만 볼수 있는 정경입니다.>

여: 정말 볼만한 장면입니다. 말만 들어도 재미 있을것 같은데요.

남: 인젠 중국인뿐만 아니라 외국인의 주목까지 받고 있습니다. 베이징시 중심구에 위치한 경산공원에서 한국에서 온 유람객인 김은숙여사는 몇몇 노인들의 지서서예를 감상하고 이렇게 말했습니다.

<우리 집에도 이고등락이라는걸 굉장히 잘 써서 액자로 두었는데, 그 글씨체하고 비슷한것 같고 한국은 할아버지, 할머니들은 놀음에 나가 굉장히 동적이거든요, 중국에 와보니까 연을 날린다든지, 붓글씨를 쓴다든지... 많이 움직이지 않는 그런 문화를 많이 즐기는것 같아요.>

여: 지서과 같은 단련방식은 적은 량의 맑은 물만 쓰니까 환경보호에도 유리하니 제창할만한 종목이라고 생각됩니다.

남: 예, 그래서 베이징공원의 관리자들도 이런 단련종목을 지지하고 있습니다.공원에서는 매일 아침부터 노인들을 위해 지면을 깨끗이 청소하고 있습니다. 이화원관리처의 책임자인 학선생은 이를 높이 평가하고 있습니다.

< 지서를 쓰는것이 좋은 일이라고 생각됩니다. 몸을 단련할수 있을뿐만 아니라 서예수준도 제공할수 있습니다. 그리고 지서를 구경하는것은 일종의 미적 향수로 됩니다.>

여: 공원에서도 적극 협력해주니 얼마나 고마운 일입니까?

남: 그런 원인인지는 모르겠지만 지금 지서는 아침단련하는 노인들속에서 널리 전해지고 있습니다. 베이징서예양성학원의 선생이 소개한데 의하면 지금 자기들이 운영하고 있는 서예학원에는 미국과 도이췰란드, 프랑스, 일본, 한국, 싱가포르에서 온 10여명의 학생이 있습니다. 그들은 중국의 전통적인 서예에 매혹되였을뿐만 아니라 지서란 이 새로운 서예형식에 대해서도 커다란 흥취를 갖고 있습니다.

여: 재미있는 이야기를 들려주어서 감사합니다.

남: 감사합니다.

<번역, 편집: 안옥화>