중한 양국의 경제협력 발전 여정을 돌이켜보면 출발은 비교적 늦으나 발전은 아주 빠르다. 중국측의 통계에 따르면 1992년 중한 양국이 수교할 당시 양측의 무역액은 50억달러에 불과했으나 2004년에는 9백억달러에 달해 12년간 17배 성장했다.

12년간 중한 양국의 양자무역액은 년 평균 27% 성장했는데 이는 세계 무역사상에서도 찾아보기 힘든 사례이다. 같은 시기 중국과 아세안의 성장율은 23%에 달했고 중국과 미국, 중국과 유럽동맹의 성장율은 21%였으며 중국과 일본의 무역성장율은 16%였다. 물론 이런 성장속도도 빠른 성장속도임에는 틀림이 없으나 한국이 한층 빨랐다.

중국의 무역동반국중에서 한국은 이미 제3위로 급부상했다.

또한 한국측의 통계에 따르면 2004년 중국은 이미 한국의 제1대 무역동반자와 수출시장이 됐다. 출국관광의 경우에도 중국은 한국인이 해외관광에서 가장 많이 선택하는 나라로 됐다.

이 모든 것은 중한 양국의 경제무역협력관계가 빠른 속도로 발전하고 있다는 것을 말해준다. 그렇다고 중한 양국의 경제무역협력이 현재 포화상태에 이르렀다는 말은 아니다.

중한 양국의 경제무역협력의 공간에 대해 얼마전 베이징에서 중한경제협력포럼에 참가한 중국 상무부 박희래부장은 이렇게 분석했다.

[음향1]

"미래를 전망해보면 중한 양국의 경제협력은 포화상태에 이르지 않았을뿐만 아니라 발전단계에 처해있습니다. 1992년부터 2005년까지라 해봐야 13년밖에 되지 않습니다. 우리의 협력전망은 아주 광활합니다. 중국의 시장은 현재 안정한 성장기에 처해있습니다. 작년 중국 국내시장에서 소비한 생산자료와 생활자료는 약 2조달러에 상당합니다. 중국국내생산총액 성장속도를 년 7.3%로 추산할때 2010년에 가면 중국 국내시장의 규모는 3조달러가 될것입니다."

현재 중국 동부에는 약 5억의 인구가 있다. 그중 대다수 성의 인구당 국민생산총액은 이미 2천달러에 달한다. 뿐만 아니라 향후 중등소득 인구가 해마다 2천만명에서 3천만명 증가할것이다. 그들은 자가용을 구입하는것을 비롯해서 일정한 소비실력을 보유하고 있다. 중국 주민들의 조감도 작년에 1조5천억달러를 초과했으며 작년 중국은 가치가 5천6백억달러에 상당한 상품을 수입했다. 뿐만아니라 지난 5년간 중국 수입의 연 평균 성장율이 25%였다. 전문가들의 예측에 따르면 향후 한시기동안 중국 수입의 연 성장율이 계속 10%이상의 수준을 유지할것이며 2010년 중국의 년 수입 규모가 1조달러를 초과할것이라고 한다.

박희래부장은 이렇게 말했다.

[음향2]

"향후 중국의 거대한 시장용량이 중한 양자무역의 발전에 계속 성장 동력을 제공할것입니다. 중국 경제의 발전과 함께 더욱 많은 중국 기업들이 해외에 투자를 할것입니다. 이는 중한간의 한국이 일방적으로 중국에 투자하던 국면을 돌려세워 향후 양국의 발전이 중한 상호투자의 발전단계에 들어서게 될것입니다."

중국측의 통계에 따르면 올해 3월말까지 중국의 대 한국 투자프로젝트가 90여개이며 실제 투자금액이 8억달러를 초과한다. 현재 투자범위도 끊임없이 확대되고 있다.

중국의 대 한국 투자중 경동방(京東方)의 한국 현대전자 액정모니터부문 인수, 상해자동차그룹의 한국 쌍용자동차인수 프로젝트와 같은 것은 투자규모가 크고 협력수준이 높을뿐만 아니라 현재 진척도 비교적 순조롭다.

양국의 경제무역협력 중장기 발전기회에 대한 연구에 의하면 2010년 중한 양국의 양자무역규모가 1천5백억달러에서 2천억달러가 될것이라는 결과가 나왔다. 이와 관련해 중국 상무부 박희래부장은 이렇게 말했다.

[음향3]

"향후 중한양국의 협력에는 더 많은 새로운 기회가 생기게 될것입니다. 중국정부는 현재 큰 힘을 들여 농북의 오랜 공업기지 진흥전략과 서부대개발전략, 중부궐기 전략을 실시하고 있습니다. 이런 곳들은 모두 중국에서 발전잠재력이 큰 곳으로써 과학기술역량이 있을 뿐만 아니라산업기초가 있습니다. 이런곳들의 기초시설도 빠른 시일내에 크게 개선될것입니다. 저는 한국의 기업가들이 이런 지역에서 협력개발의 많은 기회를 찾을수 있을것이라 믿습니다. "

중국과 한국의 경제협력에는 일부 문제점들도 있으나 훌륭한 발전단계에 처해 있는것만은 사실이다.

또한 지난 27년간의 개혁개방을 거쳐 중국은 시장경제체계를 구축했을 뿐만 아니라 이 체계를 끊임없이 보완하고 있다. 중국이 세계 다국적 회사들이 주목하는 큰 시장으로 부상하고 있는것도 이와 갈라놓을수 없다. 현재 중국 시장은 이미 세계에서 가장 활력이있고 시장잠재력이 가장 큰 시장의 하나로 되고 있으며 이면에서 세인의 공인을 받고 있다.

박희래부장은 이렇게 말했다.

[음향4]

"중국은 열린 나라입니다. 물론 우리앞에 아직도 많은 곤난이 있는것은 사살이지만 우리는 우리의 개방 용기는 일부 선진국보다도 크다고 자신있게 말할수 있습니다. 한국의 기업이 중국시장을 개척하는데서 현재 아무런 체제의 장애도 없다고 할수 있습니다."

박희래부장은 또 서울올림픽의 주제가 "손에 손잡고"를 예로 들면서 이런 말을 했다.

[음향5]

"손에 손잡고 노래는 중국 청년들속에도 널리 알려져 있으며 환영을 받고 있습니다. 저는 손에손잡고로 우리의 오늘을 말하는것이 아주 적절할뿐만 아니라 우리의 내일을 전망하는데도 더 없이 어울린다고 생각합니다. 2008년 올림픽은 서울의 88올림픽과 20년을 사이두고 있습니다. 20년전 서울 올림픽이 전 세계 앞에 새롭게 떠오르는 한국의 활력을 자랑했다면 저는 2008년 베이징 올림픽은 중국과 우리의 친선 협력동반자들이 공동으로 발전을 도모하는 성회가 될것이라고 말할수 있습니다."

지금까지 중국과 한국의 경제협력에 아직도 큰 발전 공간이 있다는데 대해 말씀드렸습니다.

[취재, 정리: 조설매]