(사진설명.커시리에서 뛰노는 야생 당나귀)

비내린 뒤의 라싸는 아침 해빛으로 찬란했습니다. 지난 9월 20일 9시 30분, 11대의 짚차와 4대의 견인차, 두대의 기름수송차로 구성된 차대가 동쪽으로 부터 서쪽으로 부다라궁광장을 지나는것으로 중국 과학원 커커시리 종합고찰단이 정식 출발했습니다.

이번엔 이전에 못했던 과학고찰을 하려는건데요, 비록 몇대를 내려오면서 과학고찰가들이 커커시리를 다녀왔지만 아직까지 이곳을 성공적으로 횡단한 과학고찰단은 없습니다.

커커시리는 청해-티베트고원의 복판에 자리잡고 있으며 티베트어로 <아름다운 소녀>라는 뜻입니다.

여기에는 커커시리산을 주체로 탕고라산맥이북, 곤륜산맥 이남의 고 해발고중의 저산, 구릉과 호수, 분지 평원지역이 들어있습니다. 해발고가 5,300미터에 달하는 이곳은 기온이 낮고 산소가 부족하며 자연조건이 아주 열악하며 세계적으로 세번째, 중국 최대의 무인구로서 <인류생명의 금지구역>으로 불리우고 있습니다.

커커시리에 대한 말만 나오면 사람들은 즉시 티베트령양을 떠올리게 되는데 사실 이곳은 과학연구의 거대한 실험실입니다.

과학고찰팀 팀장인 중국과학원 청해-티베트고원 연구소 정림 연구원은 100여년 전 이곳에서 처음 현대과학고찰을 시작한 이래 특히는 중화인민공화국 창건후 몇대의 과학고찰팀이 여기서 여러 가지 연구를 진행해 주목할만한 성과를 거두었다고 합니다.

그러나 유감스러운것은 여러 가지 조건제한으로 하여 지금까지 이 <금지>구역을 성공적으로 횡단한 고찰팀이 없다고 했습니다.

이번 고찰팀은 중국과학원의 13명 과학가들을 주체로 12개 학과와 분야에서 온 20명 원사들의 지도하에 커커시리에 대한 전방위적인 과학고찰을 진행하게 됩니다.

이것은 지금까지 인류가 커커시리지역에서 진행하는 지속시간이 가장 길고 횡단로정이 가장 먼 대규모 과학고찰활동입니다.

소개에 따르면 과학고찰팀은 대륙호수, 빙천동토, 화산지진, 광산자원 등 여러개 분야의 고찰을 진행하게 됩니다. 과학고찰팀은 라싸에서 출발해 나무춰, 쌍후, 커커시리호, 망암 등 지역을 거쳐 나중에 거얼무에 도착하게 됩니다. 이 로선은 여러 기후대를 지나고 여러 가지 지모유형을 볼수 있으며 종합과학고찰가치가 비교적 높습니다.

이번에 풀게 될 몇가지 수수께끼는 청해-티베트 고원은 지금 융기하고 있는가 아니면 하강하고 있는가, 이곳에 석유와 광산자원이 있는가, 진귀한 동물의 현황은 어떤가 하는것입니다.

청해-티베트고원이 지금 융기하고 있는가 아니면 하강하고 있는가 하는것은 과학가들이 논쟁하고 있는 문젭니다. 이번 과학고찰팀의 유일한 여 과학가인 중국과학원 지질 및 지구물리연구소 공병 연구원은 핵물리수단을 이용해 암석중의 우주요소의 다소에 따라 이 난제를 풀려하고 있습니다.

커커시리에 석유와 금, 동 등 광산이 있는가 하는것은 이번 과학고찰의 또 하나의 초점입니다.

이왕의 고찰결론과 위성원격수치에 따르면 커커시리에는 거대한 가스기름 자원이 매장되여 있습니다. 그러나 단 한번의 과학고찰활동으로 대형유전을 찾아내기는 불가능하기에 장기간의 분석평가가 필요하며 국가가 급히 수요하지 않으면 비록 탐사했다 하더라도 커커시리에 대한 보호가 개발 보다 더 중요하기 때문에 광산을 개발하지 않을것이라고 합니다.

티베트령양은 커커시리의 자랑으로서 이 진귀한 동물이 늘어나고 있는가 아니면 멸종되고 있는가 하는것도 이번 과학고찰에서 찾아야 할 답안입니다.

커커시리 과학고찰팀은 교통문제, 기후의 급변, 고원반응, 통신보장 등 3대 도전에 직면해 있습니다.

이 모든 도전을 이겨내면서 과학고찰팀이 커커시리의 수수께기를 풀길 기대합니다.

(번역, 편집:김희남)