신채호문학연구 국제학술회의가 최근 베이징 중협호텔에서 열렸습니다. 50여명의 국내외 관련 전문가와 학자들이 이번 회의에 참가해 "신채호문학 연구"와 "일제하 프로리타리아 문학연구"란 이 두가지 주제를 둘러싸고 이틀간 깊이 있게 토론을 벌였습니다.

단재 신채호선생은 1880년 충남의 가난한 선비가문에서 태어났습니다. 그는 어려서 유학을 공부했고 성균관을 나오는 등 구학문에 상당한 조예를 익혔고 젊은 시절에 애국계몽운동에 적극 나섰습니다. 일제통치시기에 그는 1910년에 중국에 망명했으며 독립운동가로서 활약하다 가 1936년에 57세를 일기로 려순감옥에서 순국했습니다.

베이징에서 단재 신채호선생의 문학연구국제학술회를 열게 된 의의에 대해 중앙민족대학 소수민족언어문학대학 학장인 문일환교수는 이렇게 표시했습니다.

"본 학술회의는 단재의 문학연구를 중심으로 한국, 조선, 중국에서의 그의 문학연구 현황, 문제점, 대안을 재조명하고 신채호문학을 통한 그의 역사관, 문학관, 민족관 등에 대한 보다 깊이 있는 분석과 연구를 펼치게 될 것입니다. 신채호문학연구는 이번 학술연구를 통해 한단계 높은 차원에 이를 것입니다. 특히 이번 회의가 신채호선생이 생전에 13년간 생활했던 베이징에서 개최된 것도 큰 의의가 있다고 봅니다."

연변대학교 김병민 총장은 다년간 신채호의 문학연구를 깊이 있게 진행해 온 이 분야에서의 권위적인 전문가입니다. 그는 일찍 조선에 유학을 가서 신채호의 유고를 발견하고 연구를 시작했으며 그의 저서인 "신채호문학연구"를 통해 중국의 조선족학계에 신채호의 문학연구를 널리 알렸습니다.

김병민총장은 신채호선생에 대해서 이렇게 평가했습니다.

"한 인간과 그의 문학이 학문의 대상으로 인정될 때는 그 민족과 그 사회의 정신적인 유산으로 남게 됩니다. 단재 선생이 학문의 대상으로 되기까지는 단재선생의 투사적인 정신과 그 문학의 애국주의사상으로 해서 학문의 대상으로 되었다고 생각합니다. 단재 신채호는 조선민족의 역사에 있어서 애국주의 사상이 역사의 산맥을 이루었다고 생각합니다. 그의 투철한 애국주의정신과 민족주의정신, 문인으로서의 투사적인 기질은 애국주의 한개 산맥을 이룬 위대한 투사요, 저명한 역사학자이자 애국주의 작가라고 생각합니다. 일찍 홍명희선생은 단재선생이야말로 조선의 마음이고 조선의 심장을 간직한 위인이라고 말씀하셨습니다. 단재선생은 참으로 글쓰는 투사였고 투사인 작가였다고 저는 생각합니다."

사실 단재 신채호에 대해서 거의 우상화에 가까운 숭배를 보이면서도 그의 문학에 대한 연구는 부진했습니다. 그것은 탁월한 사상가, 사학자 또는 독립투사에 압도되어 그의 문학작품은 줄곧 억압되어 왔끼 때문입니다. 단재학에 대한 관심이 날로 높아짐에 따라 부단히 새로운 연구논문들이 산출되고 있지만 신채호의 사상과 삶과 문학은 희미하게 가려진 부분이 아직도 매우 많습니다.

연변대학 김병민총장은 단재문학에 대한 새로운 연구의 가능성에 대해 이렇게 표시했습니다.

"단재선생의 문학연구에서 어떤 새로운 연구의 가능성이 있는가 하는데 대해서 간단히 생각해 보았습니다. 첫째는 그의 사상론적 연구입니다. 단재선생의 사상은 애국계몽기로부터 여러가지 사상을 바탕으로 하고 자기의 애국주의 집필활동을 벌였습니다. 둘째는 인격론적 연구입니다. 그는 독립적인 인격을 가진 투사였고 정의적인 인격을 가진 작가였습니다. 그는 또한 진취적인 인격을 가졌습니다. 아주 독립적인 인격을 가진 그는 자기의 의지를 굽히지 않고 모든 불의에 맞서 싸웠습니다. 셋째는 체험론적 연구입니다. 단재가 단재로 될 수 있은데는 그의 중국체험이 중요한 의의가 있다고 생각됩니다. 중국, 울라지보스또크에서의 체험은 단재의 문학창작에 심각한 영향을 미쳤으며 그의 애국주의 정신을 부단히 심화시킬  수 있은 체험이었습니다. 네번째는 단재에 대한 비교론적 연구입니다. 단재와 양계초에 대한 비교는 여러면으로 한국의 학자들이 자기의 연구를 넓혔습니다. 이런 비교는 단재문학 연구에서 하나의 좋은 도경입니다. 단재의 후기 수필에서 노신선생의 잡문풍격이 확연이 나타나고 있습니다. "

사실, 단재문학연구는 원본도 확인되지 않은 상황으로 재론과 반론의 여지는 물론, 아직 새롭게 개척할 수 있는 공간도 많습니다. 앞으로도 단재문학에 대한 연구는 많은 학자들의 헌신적 노력이 필요합니다.