_{(사진: 아미산 최고봉 만불정 백세노인)}

중국의 남경 백하구 녕중리에 전도강리라고 하는 105세의 노인이 살고 는데 그는 신체가 건강해 홀로 걸을 수 있고 사유가 민첩해 널리 알려진 장수노인입니다. 비록 경제적으로 여유롭지 못하지만 광고를 해달라는 보건품공장의 청구에 전도강 노인은 마음이 동하지 않았고 자기는 종래로 보건품을 먹어본적 없기에 거짓말로 사람들을 속일수 없다고 했습니다.

남경에는 백세노인이 100여명 됩니다.

하지만 전도강 노인처럼 신체가 건강하고 백발을 날리며 학문이 깊고 태도가 의젓하며 유모아적이고 선인의 풍채와 도사의 골격을 갖춘 백세 노인은 드뭅니다.

근년에 노인의 지명도가 급속히 올라감에 따라 소문을 듣고 찾아와 광고를 부탁하는 보건품공장도 많아 지고 있습니다.

전도강 노인은 먹으면 장수한다를 웨치는 보건품공장들로서 선후로 7개 공장이 찾아와 광고를 부탁했으나 자기는 다 거절했다고 했습니다. 전도강 노인의 말에 의하면 광고를 부탁하는 이런 공장중에는 노인의 고집스러움이 이해되지 않는다고 하면서 노인과 입씨름을 하려는 사람까지 있었는데 결국 그의 집에서 쫓겨나고 말았다고 합니다.

그 때 그 사람은 들어오자 마자 자기들 회사에서 생산한 보건품 몇 병을 노인의 손에 쥐여주면서 무료로 드리는거니깐 드시라고 하면서 이렇게 건강한 백세노인은 아주 드물기에 회사의 형상대변인으로 되여 제품을 선전하기만 하면 계속 무료로 보건품을 받을수 있는데다 광고수입도 얻을수 있다고 했습니다. 이말을 들은 전도강 노인은 즉시 보건품을 돌려주면서 자기가 장수하는것은 종래로 보건품을 먹어가 아니라 단련한 결과라고 하면서 나더러 당신들을 대신해 선전하라고 하는것은 사람을 속이는것이 아닌가고 했습니다.

이런 상황에 접한 회사원은 당신이 이 보건품을 드시고 100백살 살았다는 한마디 말만 하면 500백원을 드리겠다고 말투를 고쳤습니다. 이때 전도강 노인은 당신들의 보건품을 먹은적 없다고 하자 그는 안달아 하면서 자리에서 일어났습니다.

그래도 전도감 노인은 머리를 저으면서 < 먹어 본적 없는것을 어떻게 거짓말을 한단말이유? 나는 100백살까지 살면서 거짓말이라곤 한적 없다우.> 라고 했습니다.

<할아버지 어쩜 그렇게도 고집이 셉니까? 돈을 벌면 좋지 않습니까?>

<나는 양심을 속이는 이런 돈은 벌지 않으려우, 썩 꺼지지 못할가!>

노인이 성을 내는것을 보고 회사인은 보건품을 가지고 멋적게 자리를 떳습니다.

이 일을 알게된 사람들은 광고를 하는것은 정상적인 일로서 보통 사람은 기회가 없어 그러는데… 하물며 노인의 집은 경제적으로도 여유롭지 못한데 이럴게 있는가면서 노인을 이해하지 못했습니다.

그러나 전도강 노인은 웃으면서 자기는 100여년을 살면서 너무도 많은 인생의 우여곡절을 겪었기때문에 명예나 이득, 남이 관리로 되고 돈 버는것에는 신경쓰지 않는데 이것이 바로 자기가 장수하는 비결이라고 했습니다.

해방전에 전도강 노인은 적지 않은 도시의 중국은행 책임자로 있었고 집에 돈이 있었습니다. 지금 의 지상 3층, 지하 3층의 집은 원래 모두 그의 집이였습니다.

그러나 후에 있은 정치운동에서 그는 <탐오범>, <우파>로 되여 재산을 몰수당하고 집의 방도 한칸으로 줄었습니다. 61살때 그는 퇴직당하여 집으로 돌아가는 통에 경제내원도 끊겼습니다.

1989년 법원은 그에 대한 옛날의 <탐오범> 판결을 철수하고 무죄로 선포했습니다.

지금 전도강 노인은 십여평방미터의 작은 방에서 살고 있는데 방에는 구식 텔레지젼수상기와 작은 에어콘, 침대, 궤작과 책상이 있는데 모두 수십년 써오던것이였습니다. 그는 매달 1,300여원의 퇴직금을 받고 있고 그와 함께 생활하는 작은 딸은 달마다 700여원의 퇴직금을 받고 있습니다.

돈을 모아 아들에게 결혼해 쓸 신방을 마련해주기 위해 약 60살에 나는 딸은 박에가 보험회사 일을 보면서 돈을 벌고 있습니다. 하지만 전도강 노인은 현 상태에 아주 만족하며 매일 아침 10여시에 기상한 후 경극을 보고 꽃에 물을 주며 골패놀이를 하고 자유롭게 하루의 평범한 생활을 시작합니다.

(번역, 편집: 김희남)