올해 63살인 종문화는 강서성 옥산현 남산향 풍림촌의 한 교원입니다. 지난 15년동안 그는 농촌에 홀로 남은 애들에게 사랑을 쏟아부어 이곳 사람들로부터 <대리 엄마>로 불리우고 있습니다.

남산향 풍림촌은 옥산현의 한 편벽한 산간마을입니다.하지만 개혁과 개방이 실시된후 이곳 촌민들은 거의 모두 자식을 고향에 있는 년로한 할어버지나 할머니에게 맡기고 타지방에 나가 일하게 되였습니다.부모들의 단속과 교양에서 벗어난 이런 애들을 볼때마다 종문화는 더없이 초조하였습니다.

서복강은 종문화가 받아들인 첫 학생입니다. 1991년의 한 겨울날 종문화가 소학교 3학년학생들에게 음악강의를 하고 있을때 교실 창문밖에 한 남자애가 서 있는것을 보았습니다. 종문화는 수업을 마치고 교정에서 찾아보았으나 그림자도 보이지 않았습니다. 알고보니 서복강의 어머니는 이미 재가하고 아버지는 타지방에 나가 일하고 있어 홀로 집에 남은 그는 밥도 제대로 먹지 못하는 형편이였습니다. 하여 종문화는 그때로부터 서복강을 자기집에 데려다 키워주었습니다.

지금으로부터 4년전 서복강은 중학교를 졸업하였습니다. 종문화는 절강의 한 직업중등전문학교에 가서 가옥장식을 전공하도록 그를 고무격려하였습니다. 지금 서복강은 절강성 항주의 한 장식회사에서 일하고 있습니다. 사업에서 뛰여난 성과를 거둔 서복강은 회사에서 최우수 직원으로 평가되였습니다.

지금 광고설계사로 일하고 있는 류연은 7살부터 17살까지 종문화집에서 10년간 자랐습니다.

지난 15년동안 종문화의 도움과 관심속에서 홀로 농촌에 남은 수많은 애들은 순조롭게 중학교와 고등학교를 졸업하였고 그중 7명은 대학에 입학하였습니다.

지금 이미 환갑을 지난 종문화는 피곤과 절약으로 하여 풍습과 저혈당과 같은 질병으로 앓고 있습니다. <대리엄마>의 사업을 계속 연장시키기 위하여 종문화는 자기의 6간 살림집을 무상으로 내여 일전 한푼의 임대로와 전기세도 받지 않고 이 사업에 열중하고 있는 동우홍과 함께 유치원을 세워 농촌에 홀로 남은 마을의 60여명의 애들에게 새로운 학습과 생활락원을 마련하였습니다.

<번역, 편집: 안옥화>