이선옥기자(이하 기라약칭): 서회장님은 1988년부터 중국을 다니시면서 지금까지 중국사업을 해오셨고 한국의 동해지장수가 한국의 광천수로서는 최초로 중국에 수출된다. 중국의 시장에 대해서 한중간의 교류에 대해서 한국기업으로서 중국에서 일을 하면서 많은 느낌이 있으리라고 생각한다.

서철근회장(이하서라 약칭): 1989년도 당시 중국에 처음 진출하게 된 동기는 북방권 교류 협의회를 결성해서 그것을 계기로 해서 중국에 오게 됐다.

그간 17년간 한중관계에 대해 말한다면 만감이 교차하는 여러가지가 있지만 중국에 진출한 한국기업들의 공통된 생각이 13억의 인구가 있기에 다행히 시장이 아주 크다고 모두들 생각하고 있다. 하지만 사업을 하면서 13억의 시장은 크지만 아이템에 따라서 타깃은 각각 다르다고 생각했다. 어떤 아이템인가에 따라서 어떤 소비자를 대상으로 제조를 하고 판매를 한것인가 이것이 문제라고 생각한다.

예를 들어 저희 동해지장수는 한국 최초로 광천수를 특히 중국은 여러가지 까다로운 나라인데 허가를 획득하게 진출하게 됐다. 중국의 물 시장을 보면 동해지장수가 왜 중국에 가야되는지에 대해서 알수 있으리라 생각한다.

우선 동해지장수는 일반 광천수가 가지고 있는 각종 미네랄 성분을 다 갖고 있을 뿐만아니라 지질학적으로 5억7천만년전에 형성된 황토암반층에서 끌어올린 물이다 보니까 황토의 좋은 성분을 다 갖고 있는 좋은 물이다. 이 좋은 물을 우리는 이웃나라 중국인민들과 더불어서 마시고자 하는 뜻이 있다.

중국의 물 시장은 참으로 대단히 거대한 시장이라고 생각한다. 지금 크게 나누어서 물에는 광천수가 있고 산천수가 있고 순정수가 있다. 저희들은 천적인 광천수인데 이 광천수를 마실수 있는 소비자들은 아직까지는 날로 늘어나고는 있지만 한정적이라고 생각한다. 그중에서 특히 동해지장수는 대단히 고급스러워서 저희들의 마케팅 대상이 13억 인구가 아니라 중산층을 대상으로 판매를 할수밖에 없다.

앞으로의 중국의 물시장의 전망은 이전에 차를 끌여서 마시듯이 여유로운 생활이 아니라 경제의 발전과 함께 모두가 바빠지다 보니까 PT병에 담아서 언제든지 손쉽게 먹을수 있는 패턴이 90년대부터 형성돼 왔고 지금에 와서는 거의 생활화로 돼 가고 있다.

우선 마케팅에 성공하기 위해 첫째로 제품이 우수해야 된다고 생각한다. 동해지장수는 명실공히 하늘이 내려준 고귀한 선물로 생각할정도로 고귀한 물이라고 생각한다. 두번째는 이 좋은 선물을 어떻게 그 넓은 지역에 광고, 홍보를 할것인가 이것이 큰 관건이 되겠다. 그런 바탕위에 세번째로 어떤 마케팅 전략을 이루어 나갈것인가 하는것인데 이러한 삼위일체가 다 이루어졌을때 비로서 꽃은 피울수 있다고 생각한다.

기: 동해지장수를 하늘이 내려준 선물이라고 했는데 그만큼 동해지장수가 천연적인 광천수로 품질이 아주 좋다는 말이고 또 어떻게 보면 한국의 동해에서만이 가질수 있는 물이라는 생각이 든다. 그런 좋은 물을 중국에 수출하면서 전망은 어떻게 생각하는가?

서: 물시장이 지금까지는 해갈을 위해서 목이 마르니까 마시는 물이였다면 앞으로 물에 대한 개념은 건강을 위해서 건강음용수 화로 되는것은 세계적인 추세이고 이미 중국에서도 지식층이나 중산층으로 인식이 확신돼 가고 있는 중이다.

인체의 70%이상이 수분으로 돼 있는데 WHO의 발표대로 만병의 근원이 80%이상이 물의 원인이라고 한다. 그렇다면 역시 이제는 목이 말라서 마시는 물이 아니라 건강을 위해서는 좋은 물을 선택해서 마셔야 한다는 그런 결론에 이르게 된다.

저희 동해지장수는 앞서 말씀드렸지만 일반 광천수의 좋은 성분을 갖고 있는데다가 또 한가지 정말 인체에 이로운 황토의 좋은 성분을 다 갖고 있기에 충분히 경쟁력을 갖췄다고 생각하고 질적인 문제로 봤을 때는 지금 이제 막 시작이지만 중국인민들에게 충분히 개발이 가능하다고 그렇게 확신한다.

기: 한국의 좋은 건강의 물을 중국에 수출하면서 중국인의 건강, 인류의 건강에도 기여를 하시고 중국과 한국 양국의 경제교류에도 기여를 하신다고 생각한다.

오늘 좋은 말씀고맙다.

[취재, 정리:이선옥]