개의 이러한 우점때문에 중국인들은 너나할것 없이 모두들 이 작은 동물을 매우 사랑합니다. 주요하게 중국 동북지역에서 살고 있는 소수민족 만족은 개를 사랑하는 민족이라고 할수 있습니다. 만족 유비선생은 기자에게 개는 만족인들의 마음속에 매우 중요한 지위를 차지한다고 했습니다.

<개를 때리거나 개를 잡고 개고기를 먹는 것은 만족의 금물입니다. 이런 습속은 줄곧 오랜 시간 이어내려왔는데 지금 일부 만족 노인들은 여전히 개고기를 먹지 않습니다. 또한 일부 만족인들은 집에 들어갈때 개털모자를 쓰지 않고 개가죽 옷을 입지 않는데 이는 이미 습관으로 되었습니다.>

사실 만족인들이 개에 대한 숭배는 <주인을 구한 개>란 전설에서 기원되었습니다. 전한데 의하면 만족의 한 창건자가 적의 추적을 당해 갈대밭에까지 도망갔는데 너무 피곤해 쓰러졌습니다. 적들은 그를 잡기 위해 갈대밭에 불을 질렀습니다. 바로 이때 그의 곁을 따라다니던 한마리의 노랑개가 물속에 뛰어들었습니다. 그리고는 물에 적신 자신의 털을 주인에게 털면서 주인이 불에 타지 않도록 했습니다. 마침내 주인은 구원되었지만 그 개는 힘들어 죽었습니다. 목숨을 걸고 주인을 구한 이 개는 만족인들을 감동시켰습니다. 그후로 만족인들은 다시는 개고기를 먹지 않았답니다.

중국문화중 개에 관한 이해부분에 있어서 오스트랄리아에서 온 총각 쟘스는 매우 찬성했습니다. 금년에 24살난 쟘스도 개띠입니다. 성격이 활달한 쟘스는 기자에게 자기는 개띠를 매우 좋아한다고 하면서 자신도 개의 이런 우수한 품질을 구비하길 희망한다고 했습니다.

<저는 중국의 12가지 동물 띠가 있는줄 압니다. 저는 개띠입니다. 개의 특점은 겸손하고 충실할뿐만아니라 어떤 경우에는 장난기가 많습니다. 저도 이런 특점을 구비하길 바랍니다. 개때해의 왕림은 축하할만한 일입니다.>

쟘스는 기자에게 오스트랄리아에는 개를 사랑하는 사람들이 매우 많다고 했습니다. 그는 사실 많은 나라와 지역들에서 개는 점차 사람들의 생활속으로 다가가고 있으며 사람들의 좋은 벗으로 되고 있다고 했습니다.

베이징에서 개를 키우는 사람들이 갈수록 많아지고 있습니다. 베이징 시민 왕병국여사는 집에 <뉴뉴>라고 하는 개 한마리를 키우고 있습니다. 이 개와 왕여사는 이미 한 집에서 9년간 생활해왔습니다. 뉴뉴는 온 몸에 흰색털로 가득하며 두 귀가 송긋 솟아있고 주인이 그를 위해 모처럼 만들어준 보라색 옷을 입고 있습니다. 왕여사는 자기는 이미 뉴뉴를 한집 식구로 생각한다고 했습니다. 개 키우기는 그의 생활에 많은 웃음을 더해주었습니다.

<층집에서 살고 있기때문에 서로서로 이웃끼리 서먹합니다. 이웃간의 상호 교류가 적기때문이죠. 개를 키우는 것을 통해 오히려 사람들간의 일정한 교류가 진행되었습니다. 갈수록 많은 사람들을 접촉하게 되었는데 매우 재미있습니다. 또한 함께 모여 이야기를 나눌수있는 정도에 이르렀습니다. 개는 우리 모두에게 기쁨을 가져다주고 있습니다. >

여러분 개띠해 건강하시고 만사가 순조롭길 기원합니다.

<번역 편집: 임봉해>