^{(사진설명; 상해표 손목시계)}

어느 한 자그마한 회의에서 회의실에 앉은 몇 사람이 저마다 핸드폰의 시계로 시간을 맞추고 있었는데 여섯사람이 내 놓은 시간은 모두 일치하지 않았습니다.

지금 정확한 시간이 얼마나 되는지? 아마 얼마되지 않을 것입니다. 나도 그저 대수 맞추었으니까.

언제부터인지 손목시계는 사람들의 생활에서 조용히 떠나버렸습니다. 많은 사람들이 핸드폰을 갖춘 뒤 다시는 손목에 시계를 차지 않습니다. 우리는 시간을 핸드폰의 시간기능에 맡겨버렸습니다.

한번은 사촌형이 미국으로부터 돌아왔는데 핸드폰 두 개를 가지고 있었습니다. 하나는 지구통 이동 통신이고 하나는 신주행이었습니다. 그리고 노트북과 디지털카메라, 소니mp3을 소지하였는데 모두 시간 기능이 갖추어져 있었습니다. 그런데 사촌형은 손목에 상해산 보석화표 손목시계를 차고 있었습니다.

보석표 손목시계는 내가 중학교시절에 손목에 찼었는데 지금 아느 구석에 박혀있는지 모릅니다. 저는 사촌형에게"형님 아직도 그 시계를 차고있어요?"하고 물었습니다. 그러자 사촌형은 "이 손목시계는 준확도가 아주 높아요. 10여 년을 사용하면서 한번밖에 조절하지 않았어요. 한달에 1초도 안 차난다고 할 수 있지요."라고 대답했습니다. 사촌형은 시간개념은 유럽사람들에게 있어서 한가지 신용이라면서 만약 유럽사람한테 신용을 잃으면 앞으로 모든 일이 어려게 된다고 하면서 방금 미국에 갔을 때 핸드폰을 사지 못해 그 보석화 손목시계를 찼다고 말했습니다. 그는 미국에서 여러 회사를 바꾸어 가면서 일하다가 나중에 큰 회사를 만나게 되여 행운이였다면서 그 손목시계가 큰 공을 세웠다고 말했습니다.

그때 그는 전자제품을 만드는 회사에서 일했느데 그 회사에서 공정사 조리가 수요되여 일본의 젊은이를 초빙하였습니다. 초빙요구에 따라 그는 매일 9시에 공정사 사무실에 도착해야 했습니다.

사촌형은 미국사람들이 시간을 매우 중시하고 있다는 것을 알고 있었습니다. 특히는 미국 공정사들이었습니다. 그는 숙소를 나설 때 텔레비젼에서 시간을 맞추었습니다. 그는 5분 앞당겨 회사에 도착하여 심호흠을 하면서 자신을 안정시켰습니다. 8:59에 1분 앞당겨 공정사 사무실에 들어서서 인사하고 앉으니 9시 정각이었습니다.

공정사가 "또 누가 더 있느냐?"고 물었습니다. 9:02분에 그 일본 청년이 들어와 허리굽혀 인사하고 사과했습니다. 이것은 아주 가벼운 시험이었는데 공정사는 몇마디 묻고 그를 나가라고 했습니다. 사촌형은 이튿날 회사취직통지를 받았습니다.

그후 사촌형이 알아봤는데 공정사는 일본청년이 시간을 어긴데 대해 몹시 언짢았던 것입니다.

그 손목시계는 사촌형으로 말하면 특별한 의의가 있습니다. 시간을 맞추는 외에 그의 인생을 전환시켜주었습니다. 사촌형은 미국에는 손목시계를 찬 사람이 많다고 하면서 그들이 찬 손목시계는 거의다 스웨덴산 고급 손목시계라고 말하면서 자기가 찬 낡은 손목시계는 그들이 찬 손목시계보다 못하지 않다고 했습니다.

(번역 편집 서창술)