태산의 구름바다

태산에서 나는 구름의 세계에 들어섰다. 그것은 다른 생명의 표현이고 다른 꿈의 세상이였다.

어느날 나는 곡부(曲阜)의 문화에 온통 젖은 펜팔들과 함께 태안(泰安)으로 향했다. 태안의 호텔에 도착해 하늘을 쳐다보니 "넓은 가슴에 구름이 일고 돌아오는 새처럼 마음을 다짐하도다"라는 두보(杜甫)의 시가 머리에 떠올랐다.

이튿날 이른 아침, 관광버스는 물길을 따라 만든 도로를 꼬불꼬불 달려 남천문(南天門)에 이르러 우리를 내려놓았다. 산은 일색으로 푸름이고 거대한 암석이 박혀 있고 맑은 샘물이 퐁퐁 솟아오른다. 남천문의 위쪽으로는 길이 200m의 긴 돌 계단이어서 그 곳에 서 있으면 하늘로 올라가는 사닥다리에 선듯 온 몸이 흔들거린다. 그래서 "하늘을 우러러 숨차고 난간잡고 앉아 탄식한다." 푸름속을 돌고 돌아 오르는데 한쪽은 아찔한 절벽이고 다른 한쪽은 아아한 산봉이다.

태산 산정의 구름

숨을 헐떡이며 케블카 입구에 도착하니 명랑하던 태산의 산과 물이 갑자기 한 순간에 소실되고 온 산에 안개와 구름만이 자욱하다. 하느적이는 하얀 안개는 흰 옷을 입은 여우의 정령이 산택하는듯 하다. 우리가 케블카에 오르니 구름안개가 다가와 사람과 케블카, 나무, 산을 첩첩이 포위해 몇자밖도 안 보인다. 함께 갔던 한 여자는 케블카안에서 두 눈을 동그랗게 뜨고 오돌오돌 떨었다. 하지만 나는 손을 케블카 밖으로 내밀어 웅위로운 세상을 감지하며 안개옷을 벗기고 바람을 타고 저 멀리로 내 마음을 날려보냈다.

케블카를 나오니 태산은 다시 명랑해졌다. 무너질듯 위태롭게 솟은 절벽은 푸른 나무가 박혀 있는 벌거벗은 몸을 그대로 보이며 혈기왕성하게 하늘을 향해 솟아 있었다. 높은 산봉의 절벽사이에 뿌리 내린 푸른 소나무는 우뚝 솟아 세상을 웃는듯 하였다. 생각에 잠겨 있는 나는 구름을 볼수 없어 안타까웠다. 태산의 산정에서 보는 구름, 그것은 얼마나 큰 복일까? 나는 어려서부터 구름을 무지 좋아했다. 산과 물속을 오가며 나는 끝없는 사색에 빠지고 청산위에 떠다니는 구름을 보며 많은 꿈속을 헤맸다. 구름을 보며 나는 천지의 조화에 감탄하고 변화많은 구름에서 천기를 느꼈다. 구름에서 나는 인간세상을 보았다. 창망한 하늘에 있지만 구름속에도 밥 짓는 연기가 떠올랐고 높이 솟아 있지만 구름은 웃으며 비를 뿌려 땅을 적셔준다. 구름은 산을 나오도록 나를 불렀고 사춘기때 나의 우울함과 억누르기 힘든 정을 가져가 내 마음에 안정을 가져다 주었다. 나는 태산이 나에게 구름의 약속을 주리라 기대하였다. 나는 태산에서 구름과 데이트를 하고 싶었다.

태산 거석위에서 본 구름

태산은 나의 기대를 저버리지 않았다. 얼마 지나지 않아 태산의 구름이 점점이 다가와 나와 데이트를 시작했기 때문이다. 처음에는 엷은 안개를 헤치고 시내물속에서 솟아오르더니 점점 함께 모여 시원하고 많은 연꽃잎을 만든다. 그들은 소나무를 스치거나 산봉을 스치며 나에게 다가와 내 마음과 키스하고 내 피부를 부드럽게 쓰다듬는다.

태산의 구름은 계속 커지며 나를 서쪽으로 불렀다. 걸음마다 경관이요 경관마가 새로운 경계이다. 바람 불어 물이 노래하고 마음은 시원하기 그지없다. 저 창망한 구름아래 어떤 기이한 변화가 숨어 있을가? 그 곳에 발을 들여놓으면 환골탈태의 열반을 거치지 않을가? 사실 인생은 구름과 같이 규정된 생활방식이 없다는 생각이다. 구름은 하늘에서는 구름이요, 땅에서는 비다. 구름은 아침저녁으로 마음에 따라 움직이며 온 세상을 돌아다닌다. 장자(庄子)에 의하면 몸보다는 마음이 크다. 마음이 크면 하늘이 넓다. "일월(日月)의 여행은 마음속에 있고 별의 찬란함도 마음에서 나온다". 한편 마음이 좁으면 이 세상도 작아진다.

태산의 엷은 운무

거석위에 서니 구름이 내 주변을 감돌고 하늘의 바람이 내 마음을 잡아 당기며 녹 쓴 육신을 애무해 흰 빛을 돌려준다. 한 여자 펜팔이 내가 거석위에 홀로 서서 사색의 나래를 펴며 천인(天人)처럼 보이자 자신도 손과 발을 이용해 돌위로 기어올라온다. 그 순간 하늘과 땅과 인간이 하나로 되어 깨끗한 병속에 갇혀 있는듯 하다.

구름속에 너무 오래 빠져 있어 산을 내리려고 하니 함께 갔던 펜팔이 하나도 보이지 않았다. 알고 보니 그들을 산정의 호텔에 눌러앉아 태산의 산 나물로 만든 요리를 앞에 놓고 있었다. 늦게 들어간 나를 보고 펜팔들은 "이제 돌아가면 태산에서의 러브스토리를 쓰라"고 법석을 떨었다.

나는 미소를 지었다. 모든 아름다운 경치와의 러브스토리는 나만의 아름다움이다. 사람도 구름도 경치도 마찬가지로.

(번역, 편집: 이선옥)

태산 구름과의 데이트