멀리서 본 법문사

사회자: 안녕하세요.

기자: 안녕하세요. 얼마전에 중국 기독교 전시회가 미국에서 순회로 성황리에 개최되어 주목을 받았었지요.

사: 그렇습니다. 중국의 많은 종교중에서 기독교는 중국에 전파된 시간이 상대적으로 짧지만 중국에서 많은 신도를 가지고 있는 큰 종교이지요.

기: 세계적으로 많은 종교중에서 중국은 물론이고 한국에도 많은 신도를 둔 종교가 있지 않습니까? 특히 아름다운 산수속에 사찰을 지어놓고 그 속에서 경을 읽고 향을 피우는…

사: 네, 불교입니다. 인도로부터 전파된 종교인데요. 중국과 한국에서는 기독교와 어깨를 나란히 하는 큰 종교이고 그래서 중국의 아름다운 산수속에는 많은 사찰들이 있습니다.

기: 그래서 중국명소 오늘은 아늑하고 아름다운 산수속에 자리잡은 불교사찰로 가서 그 유구한 역사와 심오한 불교문화를 감지하도록 하겠습니다.

사: 중국에는 불교사찰들이 수를 헤아릴수 없이 많은데 그 중 어느 사찰로 갈가요?

기: 중국 역사상 3000년동안 12개 왕조가 도읍을 정한 지역이 있습니다. 그래서 이 지역에는 지금까지 많은 고대건축물 유적과 문화유적이 남아 있는데요. 그 중 대표적인 것이 1700여년의 역사를 자랑하는 법문사(法門寺)입니다.

사: 네. 수천년동안 12개 왕조가 도읍을 정한 곳이라면 섬서성(陝西省)이고 법문사라면 보계시(寶鷄市) 법문사를 말하지요.

기: 법문사는 섬서성 소재지 서안시(西安市) 서쪽에 위치한 보계시 법문사진에 위치해 있습니다.

사: 도시 이름을 사찰이름으로 명명한것만 봐도 사찰의 인지도를 알수 있습니다.

기: 네. 서안에서 100킬로 거리여서 서안에서 법문사까지 자동차로 약 3시간이 소요됩니다.

사: 법문사가 1700여년의 역사를 자랑한다는것은 법문사가 불교가 중국에 전파되어 얼마 지나지 않아 만들어졌다는 의민데요. 규모는 어떻습니까?

법문사의 불탑

기: 법문사의 규모는 크지 않습니다. 부지 7헥타르도 안 되고 뜰도 24개밖에 안됩니다. 법문사의 인지도는 규모에서가 아니라 보탑때문입니다. 전한데 의하면 불조 석가모니가 열반한 후 그 유체를 화장하니 사리로 되었는데 후세 사람들이 그 사리를 8만 4천점으로 나누어 세계 각지의 불탑에 숨겼다고 합니다. 법문사 보탑이 그 중 하나입니다.

사: 불조 석가모니의 사리를 지닌 불탑이라, 법문사의 유구함과 수준을 알수 있습니다. 이 법문사 불탑에서 사리가 최근에 발견되어 세계를 들썩하지 않았습니까?

기: 네. 법문사의 이 불탑은 13층으로 된 팔각형 벽돌탑입니다. 오래동안 보수를 거치지 않아 1981년에 탑이 무너졌는데요. 1987년에 재건하려고 무너진 보탑을 정리하다가 뜻밖에 1000여년동안 묻혀있던 지하궁전을 발견했습니다.

사: 지하궁전에 많은 보물들이 묻혀있었겠지요?

기: 네. 면적 30평방미터의 지하궁전에서 2000여점의 진귀한 보물들이 출토되었는데요. 그 중 불지사리는 현 불교계 최고의 성물(聖物)로 불리웁니다.

법문사의 사리

사: 30평방미터의 지하궁전에서 2000여점의 진귀한 문화재가 발견되었다, 그래서 이 고고학적 발견은 20세기 중국에서 가장 중대한 발견의 하나로 인정되고 있지요. 그런데 법문사 지하궁전에서 이렇게 많은 보물이 보전되게 된 원인은 무엇인가요?

기: 법문사는 1300여년전에 당나라 왕조의 황실사원이였습니다. 여러명의 당나라 황제가 이 법문사에 불지사리를 공양했고 가끔 법문사의 사리를 금박칠을 한 연꽃에 담아 황궁에 가져다가 공양하기도 했습니다.

사: 황제들이 다니는 사원이라면 사리외에도 다른 보물들이 많았다는데는 이해가 갑니다만은 법문사와 황궁사이를 오가던 사리가 지하궁전에 묻히게 된데는 무슨 원인이 있습니까?

법문사의 건물

기: 당나라 황실은 법문사에 사리를 공양하고 혹은 법문사의 사리를 궁중에 가져다 공양하면서 그 댓가로 법문사에 많은 보물을 하사했습니다. 그러다가 기원 874년에 한 당나라 황제는 공양하던 사리를 법문사에 돌리면서 역대 제왕들이 공양때 사용하던 은기구, 유리기구, 자기, 진주, 방직물 등을 사리와 함께 법문사 지하궁전에 보전하고 입구를 봉해버렸습니다.

사: 874년에 막아버린 지하궁전이 1987년에야 해빛을 보게 되었다는 말이군요.

기: 그렇습니다. 지하에 묻혀 세상에 의해 잊혀진 보물과 사리가 1000여년만에 다시 해빛을 보게 되었습니다. 보계시 요인량(姚引良) 시장은 불조 석가모니의 사리와 많은 당나라 보물들이 출토된 법문사의 불교문화는 독특한 위상을 자랑한다고 하면서 보계시에서는 해마다 이와 관련된 행사를 가지고 많은 손님들을 끈다고 했습니다.

사: 법문사도 다시 새롭게 보수되어 새로운 모습으로 세계앞에 모습을 드러내구요.

기: 네. 1988년에 새롭게 보수를 마친 법문사가 개방되었습니다. 원래의 모양대로 복원한 보탑은 높이 47미터인데 아찔하게 높아 전망이 아주 좋습니다. 그래서 보탑정상에 전망대를 만들기도 했습니다.

법문사의 보물

사: 지하궁전도 개방되었을텐데요. 그 보물들도 원래의 그 자리에 있습니까?

기: 지하궁전은 원래 모양대로 복원해서 불교신도와 관광객들에게 개방되었습니다만 지하궁전의 보물들은 법문사 서쪽에 신축한 박물관에 별도로 전시했습니다.

사: 네. 그럼 법문사의 볼거리가 또 하나 늘었다는 의민데요. 법문사에서 독경소리를 듣고 보탑에 올라 저 멀리 아름다운 산수도 구경하고 그 뒤에는 박물관에서 유구한 역사의 보물을 보며 어제로 돌아갈수 있겠습니다.

법문사의 지하궁전

기: 그렇습니다. 그리고 법문사에서 공양하는 이 불지사리와 기타 보물들은 또 한국, 타이와 중국의 대만, 홍콩 등지에서도 공양되었고 법문사는 또 한국의 도신사와 "형제사원"관계를 맺었습니다. 그리고 해마다 4월이면 법문사는 국제문화관광축제를 개최합니다. 올해는 이미 지나갔습니다만 관광제기간 법문사는 "성세기복대법회 (盛世祈福大法會)", 당나라 보물전시 등 일련의 행사를 가집니다.

사: 성세기복대법회란 불교계가 세계의 평화를 기도하는 법사죠. 장면이 성대할텐데 직접 참가하지 못해서 아쉽군요.

기: 명년 4월에 또 개최됩니다. 그리고 독일관광객 모니카여사가 올해 4월에 개최된 이 법회에 참가했는데요, 오래도록 흥분을 금치 못했습니다. 모니카 여사는 모든 행사들이 너무 다채로왔다고 하면서 자신과 가족은 깊은 인상을 받았고 자신은 그로 해서 불교문화를 관심하게 되었다고 했습니다.

법문사 박물관

사: 법문사를 찾는 관광객 중 외국관광객도 많은 비중을 차지하지요? 특히 한국 관광객들도 많구요. 법문사가 한국의 도선사와 자매결연까지 맺었으니까요. 외국 관광객수가 어느 정도죠?

기: 법문사를 찾는 외국 관광객수는 해마다 약 만여명정도입니다. 대부분 한국과 일본, 동남아 국가의 관광객들인데요. 불교신도들이 많고 그 외 국가수반도 이 법문사를 찾습니다. 스리랑카 비크라 마나야커 수상은 올해 4월 중국방문시 특별히 이 법문사를 찾았습니다.

사: 그런 의미에서 보면 법문사는 보계시와 섬서성, 중국에 속하는 명소가 아니라 세계인의 명소라는 생각입니다.

법문사 행사

기: 그렇습니다. 섬서성 정부 관원 량화평(梁和平)선생은 법문사는 불교계에서의 특수한 위상때문에 세계적으로 가장 유명한 불교사원의 하나로 부상할것이라고 했습니다. 량화평관원은 법문사 관광문화축제의 국제적인 영향력을 더 한층 확대해 불교문화와 관광산업을 접목시킬것이라고 하면서 이는 향후 섬서성의 새로운 명소, 새로운 성장요인으로 될것이라고 했습니다.

사: 정부의 의지와 투입이 있고 세계인의 관심이 있기 때문에 법문사가 점점 더 널리 알려지리라 생각합니다.

기: 여러분께서 기회가 되시면 법문사를 방문하셔셔 직접 현장에서 불교의 문화를 감지하시고 유구한 법문사의 역사를 느껴보시기 바랍니다.

(번역, 편집: 이선옥)