(상호의 아름다운 경치)

맑게 개인 어느날 나는 친구 몇몇과 함께 오래전부터 가고 싶었던 상호(尙湖)로 출발하였다.

중국 4A급 관광지로 명명된 상호는 강남의 명 도시 상숙(常熟)시 서쪽에 위치해 있다. 우산(虞山)에 올라 내려다 보면 호수를 한 줄에 꿰듯한 긴 언제가 남북으로 뻗어 큰 상호를 두 쪽으로 갈라놓은것이 보인다.

(상호의 아름다운 경치)

호수를 둘러싼 20km의 언제는 나비의 날개를 방불케 하고 상호 중앙의 작은 섬 7개는 나비 날개에 그려진 7개의 무늬도안과 같다. 상호의 면적은 1.2천여무이다. 우리는 호수를 가로지른 언제-나비의 몸위를 걸었다. 양쪽은 빛을 발산하는 푸른 물이었고 그 푸름에 우리의 마음이 취하었다. 이런 경치를 보면 항주(杭州)의 서호(西湖)를 연상하리라, 그렇다. 상호는 서호와 비슷한데가 있다. 상숙시에서 사람들은 상호를 서호라고도 부르는데 그것은 동쪽에 있는 호수 "곤승호(昆承湖)"와 구별하기 위해서이다. 상호의 규모는 항주 서호의 한배이상이고 경치는 항주서호와 아름다움을 비긴다.

(상호 일각)

"상호(尙湖)"라는 이름은 3,000여년전의 강태공(姜太公)과 연관된다. 주왕(紂王)때 사람인 강태공의 이름이 상(尙)이었는데 강태공은 주왕의 신하로 있은적 있다. 상(商)나라 말엽에 은주왕(殷紂王)이 방탕한 생활에 빠져 백성들이 살아갈 길이 막막하였다. 강상(姜尙)-강태공은 주왕이 충신을 살해하는데 불만을 품고 동해바다가에 있는 우산에 숨어 살면서 늘 그 곁의 호수에서 낚시를 즐겼고 그래서 그 호수이름을 상호라고 하였다.

(상호의 황혼)

우리는 먼저 하향주(荷香洲)공원을 찾았다. 웅장한 가세의 산수(山水) 문화원이 바로 앞에 있었다. 여기에 정봉(丁奉)의 <상호부(尙湖賦)>가 새겨져 있다. 가이드에 의하면 이 정봉은 명(明)나라때 진사(進士)인데 관직이 남리부주사(南吏部主事), 진랑중(晉郞中)에 이르렀다고 한다. 정봉의 모친이 병으로 별세하자 정봉이 고향 상숙에 왔는데 그 때 마침 조정에서 그의 관직을 또 올려주었다. 하지만 조정의 암흑함에 싫증을 느낀 정봉은 관직을 사퇴하고 고향에 돌아?다. 그 때 나이 38세였다. 지금까지 정봉의 저서중 가장 유명한 것이 <상호지>인데 그 전문이 상호산수문화원 벽에 새겨져 있다.

(상호의 아름다운 경치)

하향주 공원입구에 들어서니 그 곳은 상호의 아름다움을 감상하는 최적의 장소였다. 푸른 하늘 흰 구름아래 저기 우산이 누워있는데 우산산정의 검문루각(劍門樓閣)이 바로 지척에 보였고 드넓은 푸른 물 철렁이는 호수 중앙의 흰 언제가 각별히 눈에 들어왔다. 가이드는 보슬비 내리는 때 하향주를 관람하면 또 다른 운치를 느끼게 된다고 하였다. 비 내리는 날이면 사람들은 구름의 장막에 숨은 푸른 산 푸른 물을 보게 되고 저 멀리 농가에서 피어오르는 밥 짓는 연기가 보슬비와 어울리고 물과 하늘이 하나로 연결되는 수묵화를 보게 된다고 했다. 이 경관이 바로 우산 18경의 하나인 "상호연우(尙湖煙雨)"라고 가이드는 말하였다. 화백 당백호 (唐伯虎)가 상호를 유람하면서 우산을 그렸는데 날씨의 변화때문에 72회를 그려도 마음에 들지 않았다. 그래서 "상숙 우산 72변화"설도 있게 되었다. "청풍(靑風)과 명월(明月)은 원래 가격이 없는데 가까운 산과 물은 모두 정으로 넘쳐라". 그러할진대 관객들이 모두 이 곳에서 아름다운 산수와 함께 기념사진을 남기는것은 당연하리라. 그래서 우리도 뒤질세라 사진을 찍어 그 아름다움을 영원한 장면으로 남겼다.

우리는 넓은 조어저(釣漁渚)공원에 이르렀다. 이 곳에는 면적 3,500무의 경치 수려한 습지산림이 있다. 이 습지는 중국 1급 습지산림으로 수풀속에는 일년 사계절 새들이 모여있어 큰 소리를 내면 언제든지 바로 가까이에서 황새, 원앙, 먹황새, 왜가리, 백조 등이 나무가지속을 날아오르며 이쁜 소리들을 낸다. 하여 명(明)나라때 시인 굴중소(屈仲宵)는 이런 시를 남겼다. "서호에 배를 대고 가노니 노젖는 소리 산속에 울려퍼지네. 갈매기는 나를 잊지 않아 몇번을 만나도 놀라지를 않네". 해마다 11월부터 12월까지 이 곳에서는 겨울철 조류관람행사를 가진다. 그 때면 관객들은 이 곳에서 인류와 조류가 조화롭게 살아가는 경관을 보게 된다.

상숙에서는 전겸익(錢謙益)과 류여시(柳如是)의 러브 스토리를 모르는 사람이 없다. 류여시는 명(明)나라 숭정(崇禎) 13년(1640년) 그믐에 처음으로 전겸익을 방문하였고 전겸익은 "아문실(我聞室)"을 지어 류여시를 남겨두었고 초이튿날 두 사람은 불수산장(拂水山庄)으로 갔다. 산장은 아주 커서 우산기슭으로부터 상호에까지 이르렀다. 그리고 머리만 들면 산정의 유명한 명소인 불수청암(拂水晴岩)이 한눈에 안겨왔다. 류여시는 아름다운 상호기슭에 위치한 산장을 "월제연류도(月提煙柳圖)"라는 그림에 담았는데 이 그림은 현재 천진박물관에 소장되어 있다. 상호는 전겸익과 류여시의 사랑의 견증자이기도 하다.

(습지 삼림)

청나라 황제의 스승이었던 옹동(翁同)이 자희(慈禧)태후에 핍박에 의해 고향에 돌아온 후 산 앞의 병사(丙舍)에 주거했는데 상호와는 백걸음 정도의 거리에 있었다. 병사앞의 부두는 또 상호와 서로 연결되었다. 드넓은 흉금을 가진 상호는 옹동이 우울을 해소하는 곳이었다. 옹동은 자신의 일기와 시에서 고향의 상호에 대해 칭찬을 아끼지 않았다. 이밖에 송(宋), 명(明), 청(淸)나라의 유명한 시인들도 상호를 위해 먹을 아끼지 않았다.
경치 수려한 상호는 그야말로 상숙문화의 퇴적지이다.

(습지삼림)

(번역, 편집: 이선옥)