(사진설명: 용유석굴)

사회자: 안녕하세요.

기자: 안녕하세요. 중국이나 조선, 한국에는 돌산에 조각을 새긴 오래전의 많은 석굴들이 지금도 많이 남아내려오지 않습니까?

사: 네. 많은 석굴중에서 중국에는 용문석굴, 운강석굴, 돈황막고굴, 매적산 석굴이 4대 석굴로 되고 한국의 대표적인 석굴로는 석굴암을 들수 있지요.

기: 하지만 오늘은 이렇게 유명한 석굴이 아니라 오래동안 지하에 묻혀있다고 최근에 발굴된 용유석굴을 소개해드리겠습니다.

사: 용유석굴이요? 용유석굴은 저희 청취자 여러분들에게도 생소한 석굴입니다.

기: 네. 용유석굴은 10여년전에 발견한 거대한 지하석굴입니다. 이 석굴의 발견은 학술계의 거대한 관심도 불러일으키고 많은 관광객의 발길도 끌고 있습니다.

사: 10년전에 발견한 지하석굴이요? 위치는 어딥니까?

기: 중국 동부의 절강성(浙江省) 용유현(龍遊顯)에 있습니다. 자동차를 타고 용유현에서 북쪽으로 5분간 달리면 석암배(石岩背)라고 하는 작은 마을이 있는데 그 마을에 산을 업고 물을 안은 석굴이 울창한 수풀속에 있습니다.

사: 이 지구우의 많은 문화재들은 우연하게 발견된 것이 적지 않은데요. 10년전에 발견한 이 용유석굴도 그렇게 발견된 것입니까?

기: 그렇다고 볼수 있습니다. 이 마을 사람들은 벌써부터 산속에 많은 담소가 있고 담소의 물이 아주 맑고 바닥이 보이지 않을 정도로 깊은 것을 보아왔습니다. 그러던 1992년 마을 사람들은 담소의 물을 이용하여 밭을 관개하려고 한 담소의 물을 퍼내기로 결정하고 수면면적이 20평방미터 되는 담소의 물을 펌프로 퍼내기 시작했습니다.

사: 그래서요?

기: 밤낮을 쉬지 않고 물을 퍼내서 나흘째 되니까 물밑에 계단이 보이기 시작했고 그렇게 9일째 되는 날 생선 사등뼈와 같은 거대한 돌 기둥이 나타났고 17일째 되는 날에는 지하석실이 완전히 모습을 드러냈습니다.

사: 밤낮을 쉬지 않고 17일동안 물을 퍼내서야 큰 석실이 드러났다. 참으로 대단합니다. 그런데 어떻게 되어 담소밑이 석실을 만들게 되었을까요?

기: 마을 사람들도 마찬가지로 너무 신기해서 아예 나머지 6개 담소의 물도 다 퍼냈습니다.

사: 담소가 모두 7개가 있었군요.

기: 네. 그러자 7개의 석굴이 모두 모습을 드러냈습니다. 물밑에서 이 석굴 7개는 서로 정연하게 연결되었습니다. 구도도 기본 같았고 다르다면 크기가 다른 것뿐이었습니다.

사: 석굴 7개에 어떤 문화재도 함께 있었습니까?

기: 이 석굴 7개에는 머리 없는 석상 하나만 빼고는 아무런 문화재도 없이 텅 빈 석실이었습니다. 중국 공정원 왕사경(王思敬)원사는 이 석굴을 금방 발견했을때 마을사람들도 넓으면서도 어두운 이 동굴에 의아해 했지만 이 것이 세계 최대의 인공 지하건축군인줄은 몰랐다고 했습니다. 왕사경 원사는 이 석굴을 처음 보았을때 고대인의 지혜가 이토록 대단한데 너무 놀랐다고 했습니다.

사: 지하에 그것도 물밑에 석굴을 만든 것이 참으로 궁금합니다. 석굴의 모양은 어떻습니까?

기: 모든 석굴은 지하 홀로 되어 있고 모든 홀의 부지는 최소 1,000평방미터입니다. 동굴의 밑바닥에는 돌로 된 못과 인공으로 만든 언덕이 있고 돌 기둥이 석굴 천정을 받들고 있습니다. 석굴의 면적에 따라 기둥이 많고 적은데 많아서 기둥 4개, 적어서는 기둥 1개가 있습니다.

사: 설명을 듣고 보니 석굴의 모양이 버치와 같겠습니다.

기: 네. 거꾸로 놓은 버치모양입니다. 그리고 동굴마다 돌 계단이 지상까지 뻗어 있구요. 더욱 기이한것은 7개의 석굴을 함께 보면 그 구도가 북두칠성의 모양이라는 점입니다.

사: 7개의 석굴이 땅에 내린 북두칠성을 연상케 하는데 이런 석굴의 용도는 무엇입니까?

기: 이렇게 방대한 석굴군을 만든 목적에 대해서는 아직도 결론이 없습니다. 고대 황제의 능이라는 설도 있고 돌을 캐고 남은 석굴이라는 설, 식량창고라는 설 해서 여러가지가 있습니다만 아직 문자나 고고학적 근거가 없어 용유석굴의 용도는 아직 수수께끼로 남아 있습니다.

사: 이 석굴에 아무런 문화재도 남아 있지 않으니까 그 용도를 더 알기 힘들겠습니다.

기: 하지만 석굴의 석벽에 신비한 그림이 있습니다. 말이나 새, 생선과 같은 늘 동물들이 새겨져 있는데 신비한것은 그런 그림들이 조금은 이상하게 생겼다는 것입니다. 예를 들어 새의 목을 몸의 길이보다 몇 배씩 더 길게 그린것입니다.

사: 정말로 신비한 석굴입니다.

기: 그밖에 이 석굴 주변에서 24개의 유사한 석굴을 더 발견했습니다. 그리고 이 석굴들은 아무렇게나 만든것이 아니라 상하좌우로 엄밀하게 연결되어 있다는것입니다.

사: 모든 석굴들이 또 서로 통해있구요?

기: 그런것은 아닙니다. 석굴들은 서로 통하지는 않았지만 고대에 벌써 이렇게 정확하게 지하측정을 했다는것이 놀랍다고 중국 암석역학학회 및 공정학회 양림덕(楊林德) 부 이사장은 이야기했습니다. 이 용유석굴을 여러번 방문한 양림덕 부 이사장은 자신은 용유석굴을 볼때마다 너무 흥분된다고 하면서 용유석굴은 중국 고대 장인들의 창조물로써 중국 고대문명사를 잘 보여준다고 했습니다.

사: 그런 의미에서 용유석굴은 과학적으로나 미학적으로나 모두 기이한 경관입니다.

기: 그렇습니다. 규칙적으로 배치된 석굴의 구도는 현대적 미각으로부터 보아도 연구가치가 상당하고 동굴을 받들고 있는 기둥은 석굴의 중력배치에 근거해 설치되어 있습니다.

사: 용유석굴은 역학적인 배치나 건축물의 방대함, 정교한 설계 등에서 다양한 가치를 가지고 있군요. 그것도 지하에, 참으로 보기 드문 석굴입니다. 아까 잠간 말씀드렸지만 이 석굴의 용도는 아직 풀지 못한 수수께끼라고 했는데요. 만들어진 시간은 약 언제로 추정합니까?

기: 중국의 고고학자들은 석벽에 그려진 그림으로 이 석굴이 약 2,000여전전에 만들어졌다고 판단했습니다. 하지만 누가 이 석굴을 만들었고 어떻게 만들었는지는 아직도 미지수입니다.

사: 그런 기이함과 미지수가 용유석굴에 신비함을 더 해주겠습니다. 그 때문에 더 많은 관광객들이 용유석굴을 찾구요.

기: 네. 그렇습니다. 용유석굴에서 중국 북부 내몽골 관광객 장곡(張谷)씨를 만났습니다. 장곡씨는 이 석굴은 너무 기묘하다고 하면서 자신은 지어 경외하는 마음으로 이 석굴을 본다고 했습니다.

사: 그렇죠. 현대인으로써 풀지 못할 고대의 수수께끼를 보고 경외하지 않을수 없지요. 외국 관광객도 있겠죠?

기: 네. 많은 외국 관광객들이 이 용유석굴을 찾습니다. 핀란드 관광객 솔리 바타넨씨는 자신은 종래로 이런 석굴을 본적 없다고 하면서 이 세상에 이런 곳이 있다는것을 생각도 못했다고 했습니다. 그러면서 다음에 중국방문 기회가 있으면 이 동굴보러 또 오겠다고 했습니다.

사: 설명만 듣고도 신비한 용유석굴이 보입니다. 오늘 소개 감사합니다.

기: 감사합니다.

(사진설명: 석굴의 기둥)

(사진설명: 담소)

(사진설명: 벽화)

(사진설명: 천정)

(사진설명: 바닥)

(사진설명: 계단)

(사진설명: 용유석굴 일각)

(사진설명: 위에서 본 석굴)

(번역, 편집: 이선옥)