(사진설명: 이국흥과 그의 아내, 딸)

일전에 중국에서 처음으로 용모를 성형수술을 한 이국흥이 집사람들과 갈라진지 100일 후 마침내 부인과 딸애와 만났습니다. 온 집사람들은 누구나 말을 하지 않았고 부인은 그저 딸애의 팔소매를 잡고 눈물만 흘렸습니다.

오후 6시경, 일행은 자동차를 타고 이강에서 출발하려 했습니다. 이국흥의 고향집은 납평형 나정진의 한 시골 마을이었습니다. 모두 떠날 차비를 하고 출발을 기다리고 있었는데 이국흥이 보이지 않았습니다. 그는 화장실에서 거울에 얼굴을 비추며 정성것 화장을 하느라 몇 분 후에야 문을 나섰습니다.

그와 한 방에 들었던 조카인 교수영은 전 날 저녁 그가 잠들지 못하고 그와 밤 늦게 까지 이야기 했다고 하면서 그가 집사람을 그리는 한편 집에가서 어떻게 서경병원의 의사나 그를 도와주었던 사람들을 접대할 것인가를 근심했다고 했습니다.

납정진에서 휴식할 때 이국흥은 사람들이 차에서 내린 틈을 이용하여 면도칼로 얼마 않되는 수염을 열심히 깎았습니다.

오후 2시경, 거의 8시간동안 들추면서 자동차는 납정진에서 이국흥의 집으로 통하는 산길에 들어섰습니다. 산길이 울퉁불퉁하여 차는 계속 달리기 어려웠습니다.

여러 사람들이 상논한 끝에 할 수 없이 돌아 갔다가 이튿날다른 차를 빌려가지고 가려했습니다. 그 날로 집으로 가지 못한 이국흥은 실망이 어리었으며 마치 어린애처럼 떼를 썼습니다. 그는 길가에 드러누워 차에 오르려 하지 않았습니다.

마을 사람들은 좋은 음식을 마련하고 춤과 노래를 준비하고 그를 기다리고 있었습니다.

걸어서 그의 집까지 가려면 3시간이 걸려야 했습니다. 그의 몸 상황을 고려하여 서경병원 성형외과 주임 곽수충과 수행 의사들이 집까지 걸어가는데 대해 반대했습니다. 그러나 그가 집사람과 만나려는 심정을 고려하여 진정부와 연계를 취하자 진정부 간부는 ?차로 그의 안해와 딸애를 진에 데려다 그와 만나게 했습니다.

납정현에서 저녁을 먹은 뒤 이국흥은 잠간 앉았다가 진정부 문어구에 갔습니다. 여기에서 안해와 딸애가 오길 기다렸습니다. 오후 5시 5분, 모든 사람들의 기대 속에 마침내 이국흥의 안해와 딸애를 태운 ?차가 나타났습니다. 공교롭게도 차가 도착했을 때 이극흥이 소변을 보려고 화장실로 간 때였습니다.

안해와 딸애가 도착했다는 소식을 들은 이국흥은 도리여 마음이 안온했습니다. 그는 일상시나 같은 발걸음으로 진정부 문어구로 걸어갔습니다. 비록 이국흥이 성형수술을 한 뒤 첫 대면이었지만 안해와 딸애는 인츰 알아보았습니다. 그들은 이국흥의 팔을 잡고 비오듯 눈물을 흘렸습니다. 2분 가량 아무도 말이 없었습니다. 수행의사들과 진정부 간부 그리고 몰려온 사람들이 옆에서 말을 겯들였습니다. 이때 이국흥의 안해가 말했습니다. 그의 말을 주위의 누구나 알아들을 수 없었습니다. 그러나 그의 얼굴에서 심정을 억제하는 그들의 모습을 보아낼 수 있었습니다.

그 뒤 그들은 현정부의 안내하에 난평현의 한 호텔로 갔습니다. 잠깐 만남이 있은 뒤 그들 세 식구는 함께 집으로 돌아갔습니다.

(사진설명: 이국흥)

(번역 편집 서창술)