부이족은 주요하게 귀주, 운남, 사천 세 성에 분포돼 있으며 인구는 284여 만명, 그중 97%가 귀주성 경내에 살고 있는데 귀주에서 역사가 오랜 민족이다.

부이족의 이름은 "포의"라 자칭한데서 유래된 것인데 각 지방의 방음에 근거해 조금씩 독법이 다르다. 역사적으로도 부이족에 대해 여러가지 명칭이 있었는데 역사기재에서는 대부분 "중가(仲家)"라고 불렀다. 1953년, 국가에서는 본 민족의 염원을 좇아 "부이족"이라고 이름을 통칭했다.

부이족은 유구한 역사가 있다. 이 민족의 뿌리는 고대 "복월인(?越人)"에서 찾을 수 있다. 고서에 기재된 "이월(夷越)", "이복(夷?)", "이료(夷僚)" 등은 고대 부이족 선조에 대한 부동한 명칭이다. "사기(史記)", "한서（漢書）"에서는 이 민족이 고대 "남중(南中)" 지역의 강가국(??國), 야랑국(夜?國)의 주체로 기재돼 있다. 

부이족은 자기의 언어가 있다. 사람들은 생활에서 포의어로 일상 교류를 진행하며 많은 사람들은 한어도 함께 쓴다. 부이족 집거지는 포의어의 어음 차이와 일부 어휘의 구분에 따라 세개 토착어 구역으로 나뉜다. 검(黔)남구, 검중구와 검서구이다. 공화국이 창건되기 전 부이족은 자기의 통용된 문자가 없었다. 민간에서는 한자나 "육서(六書)" 제자법으로 창조한 문자부호로 종교경전을 기록했는데 포의어의 "토속자(土俗字)"이다. 공화국이 창건된 후 1957년 라틴자모를 기초로 한 병음문자를 창제해 현재까지 사용하고 있다.

부이족은 "벼 민족"으로 불리운다. 벼 농작은 부이족의 돌출한 경제특징이다. 농경문화는 고월인 문화의 중요한 상징이며 현재까지도 부이족의 생산과 생활, 문화를 보여주는 특징으로 되고 있다.

부이족은 일반적으로 같은 성씨를 가진 사람끼리 모여 한마을을 이루어 생활한다. 부이족 마을에서는 나무로 만들어진 간란층집과 슬레이트로 만들어진 층집을 흔히 볼수가 있는데 현지특색에 어울리는것은 그래도 슬레이트 "아파트"인데 일반적으로 3층으로 되어있다.

부이족의 민간문학에는 신화,시가,우화,속담등이 있고 민간음악은 민간가곡,기악,희곡음악 3가지로 나뉜다.그중 민간가곡에는  산가(산노래),랑초가,주가,대가,소가,서사가,려속가등이 있다.

부이족 복장은 일반적으로 청색,푸른색,희색 등 여러가지 색으로 나뉘는데 그 종류가 다양하다. 부이족 남성들의 옷 차림은 지역차이가 없이 거의 비슷하고 머리에는 흔히 스카프를 트는데 이런 스카프는 여러 무늬로 장식되어있고 또 청색을 주색으로 염색한다.

남성 복장과 달리 현대 부이족 여성들의 복장은 지역마다 서로 다른데 일반적으로 반팔로 된 웃옷과 긴 치마를 입기 즐긴다.편담산 일대에 집거해 있는 부이족 소녀들은 장식용 봉제선을 두른 반팔 웃옷, 가는 주단 허리띠,긴치마를 입기 즐긴다 한다.

부이족의 혼례는 자주혼례이다. 신랑이 신부를 맞이할때에는 노래를 부르는데 이런 노래를 흔히"자매가"가 한다.신부가 신랑집에 간 그날 저녁 이들은 "주머니 노래 부르기"와 "주머니 행사"를 진행하는데 이를 "일야주머니 일야가?"라 부른다.

부이족의 전통 명절은 3월3일,4월8일,6월6일,흘신절,7월반 등이 있다.  부이족은 음력 3월 초사흗날 부터  농사일을 시작하는데 농사일이 잘되기를 바라는 마음으로 "3월3일"이 전통명절에 산신,토지신,조상신과 벼모혼에게 제사를 올린다 한다.