상해협력기구(Shanghai Cooperation Organization)의 전신은 중국, 러시아, 카자크스탄, 키르기즈스탄과 타지크스탄이 구성한 "상해5국" 조직이다. 2001년 6월 14일, "상해5국" 정상은 상해에서 제6차 회담을 가졌는데 우즈베키스탄이 새로 가입했으며 15일 6국 정상은 첫 회담을 열고 "상해협력기구 설립 선언"을 선포했다.

상해협력기구 성원국의 총 면적은 3000여만 평방킬로미터이며 유럽아시아 대륙의 5분의 3을 차지한다. 인구수는 14억 8900만으로 세계 인구의 근 4분의 1을 차지하며 사용 언어는 한어와 러시아어를 위주로 한다.

상해협력기구는 지역간 기구이자 정부간 기구로, 최고 의결기구는 해마다 한번씩 열리는 정상회담이다. 이 회담은 매년 러시아 알파벳 순서에 따라 돌아가면서 개최한다. 의장국은 정상회담 개최국 정상이 맡는다. 산하기구로는 사무국, 역내 테러척결센터와 외무장관협의회 등 4개의 협의회가 있다. 사무국은 베이징[北京], 역내 테러척결센터는 키르기즈스탄의 수도 비슈케크에 있다.

설립 목적은 회원국 상호간의 신뢰와 우호 증진, 정치·경제·무역·과학기술·문화·교육·에너지 등 각 분야의 효율적인 협력 관계 구축, 역내 평화·안보·안정을 위한 공조체제 구축, 민주주의·정의·합리성을 바탕으로 한 새로운 국제정치·경제질서 촉진 등이다.

기본 이념은 국제연합헌장의 목적과 원칙 준수, 상호독립과 주권존중 및 영토적 통합 존중, 회원국 사이의 내정간섭과 무력 사용 및 사용 위협 배제, 회원국 사이의 평등 원칙 준수, 모든 문제의 협의를 통한 해결, 역외 국가·기구와 적극 협력 모색 등이다.

설립 이후 테러와 분리주의·극단주의 척결을 위한 상하이협약 채택, 역내 대 테러기구 설립 혁약, 기구의 발전 목표와 협력의 제도화에 대한 공동성명, 회원국 사이의 포괄적 동반자 관계 구축에 대한 공동성명 등을 이끌어냈다.