크로스컨트리 운동은 스칸디나비아 지방에서 처음 시작된 것으로 '북유럽스키'라고도 불린다.

크로스컨트리는 스키의 마라톤으로 불릴 정도로 체력과 인내력 또한 스키의 활주기술이 필요한 운동이다.

크로스컨트리는 1924년 제1회 동계올림픽 대회부터 정식종목으로 확정됐다.