중번은 중국의 오랜 민간 예술로 중국 민간 예술의 진귀한 문화재이다. 당나라와 송나라 시기 기원된 중번은 지금까지 천여년의 역사를 자랑하고 있다.

번(幡)은 깃발의 일종으로 사이즈가 조금씩 다르다. 장식이 화려한 중번은 의식이나 경기에 사용되기도 한다. 시초 황실 의장대 깃대로 사용되다 지금은 민간 절간장의 공연 프로그램으로 바뀐 중번은 중국의 전통 곡예이다.

2006년 5월 20일, 천교(天橋) 중번은 국무원의 비준을 거쳐 제1진 국가급 무형문화재로 등재되었다.