중국과학원이 일전에 암흑물질 탐사위성 '오공(悟空)'이 세계적으로 가장 정확한 우주 고에너지전자와 감마선 스펙트럼을 탐사했다고 발표했습니다. '오공'위성의 고에너지전자와 감마선 등 입자의 열량 측정 범위가 더 커지면서 과학가들이 우주를 관찰하는 창도 더 커졌습니다. 알려진데 의하면 관측 과학성과는 이미 베이징시간으로 11월 30일 세계적 과학학술지 '네이처'에 온라인으로 게재되었습니다. 천문관측에 따르면 우주 내 암흑물질은 인류가 익숙한 일반 물질의 5배 정도에 달합니다. 한편 암흑물질과 암흑에너지의 총량은 우주 총에너지의 95%이상에 달하지만 암흑물질과 암흑에너지량은 직접적으로 관측된 적이 없었습니다. 현재 이론물리학가들의 설명에 따르면 암흑물질 입자가 서로 충돌해 소멸되면 고에너지전자로 전환됩니다. 따라서 우주 내 고에너지전자와 감마선 스펙트럼을 정확하게 탐사하게 되면 암흑물질의 단서를 발견할 수 있습니다.

2015년 12월 17일, 암흑물질입자탐사위성인 '오공'이 발사되었습니다. '오공'의 핵심사명은 우주선과 감마선에서 암흑물자 입자가 존재하는 증거를 찾아 천체물리연구를 진행하는 것입니다. 중국과학원이 일전에 암흑물질 탐사위성 '오공'이 세계적으로 가장 정확한 우주 고에너지전자와 감마선 스펙트럼을 탐사했다고 발표했습니다.

암흑물질 탐사위성 수석 과학가인 상진(常進) 자금산(紫金山)천문소 부소장은 이러한 발견은 '오공'을 볼 수 있을뿐 아니라 정확하게 볼 수 있다는 것을 의미한다고 말합니다.

[음향1]

"위성은 매일 지구를 15바퀴 돌고, 초당 60개의 고에너지 입자를 획득하며, 매일 500만개의 고에너지 입자를 획득할 수 있습니다. 우리는 530일간의 데이터에 담긴 28억개의 고에너지 입자 중에서 150만개의 고에너지 전자를 선별했는데, 관측한 에너지구간은 10억급 전자볼트(25개 Gev)에서 1조급 전자볼트(5개 Tev)에 달합니다. 측량한 1조급 전자볼트의 전자의 청정도가 가장 높습니다. '오공호'는 세계적으로 시스템 오차가 가장 적은, 최고의 우주 고에너지전자 스펙트럼을 획득했습니다. 지금까지 위성이 우주에 발사된 지 약 2년 되는데, 35억개 이상의 고에너지 입자를 획득했으며 이 수치는 매일 안정하게 늘고 있습니다. 다시말해서 '오공'은 우주에서 단 1분도 헛되이 보내지 않고 모든 시간 정상으로 운행되고 있다는 것을 말해줍니다. "

중국과학원은 '오공'이 처음으로 측정한 전자우주선 스펙트럼이 1조급 전자볼트에 달했는데 이는 일부 전자우주선이 암흑물질에서 기인한 것인지 여부를 판정함에 있어서 관건적인 역할을 발휘한다고 밝혔습니다. 상진 부소장은 에너지 측량범위가 세계 기타 우주프로젝트보다 현저하게 높기 때문에 '오공'의 새로운 발견은 과학가들이 우주를 관측하는 창구를 더 크게 열어주었다고 소개했습니다.

알려진데 의하면 '오공'의 첫 과학성과는 이미 베이징시간으로 11월 30일 세계적 과학학술지 '네이처'에 온라인으로 게재되었습니다. '네이처' 중화권 과학총감독인 애드 거라트너는 중국과학가들은 여러 차례 고에너지입자 물리영역에서 돌파적인 성과를 이룩했다고 표했습니다. 그는 중국이 기초연구에 대한 지지폭을 지속적으로 강화하고 있는데 이는 과학과 경제발전에 중요한 의미가 있다고 말했습니다.

[음향3]

"중국이 기초과학에 대한 지지는 중국이 세계적인 리더가 되는 능력을 반영했을뿐 아니라 기초과학은 혁신형 경제발전의 엔진이라는 중국의 심각한 이해를 보여주었습니다. 위성의 제조와 공정설계 과정에 과학가들이 보여준 과학기술 실력과 그 배후의 중국지혜는 매우 고무적입니다."

암흑물질입자 탐사위성 '오공'은 중국의 첫 천문위성입니다. 2011년 1월, 중국과학원은 공간과학 선도 프로젝트를 실시하기 시작했습니다.

백춘례(白春禮) 중국과학원 원장은 중국과학원은 선진적인 기초 과학에 대해 지속적으로 특별한 주목을 돌릴뿐 아니라 중국과학가들을 지지하고 조직해 선진적인 중대 과학문제에 도전하도록 할 것이라고 밝혔습니다.

[음향4]

"향후 우리는 인력파 탐사와 우주 기원, 암흑물질, 태양활동 등이 인류에 대한 영향과 세계적 변화에서 물순환의 역할 등에 주안점을 두고 새로운 공간과학위성을 계속 배치, 연구제조, 발사할 것입니다. 동시에 우리는 2035년과 2050년까지의 심층적인 전략연구를 전개해 견인역할을 발휘하고 있습니다."

번역/편집: 한경화

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