아프리카라고 하면 어떤 화면이 떠오르나요? 계절에 따라 이동하는 야생동물? 끝 없는 초원? 세계와 동 떨어진 원시 부족? 어린이들의 순진난만한 미소? 이런 것들은 아프리카 인상에 대한 일부에 지나지 않습니다. 곧 열리게 될 중국-아프리카협력포럼 베이징정상회의에 즈음해 보다 진실한 아프리카를 만나 봅시다.

1. 땅이 넓고 인적이 드물다?

세계 육지의 20.4% 면적에 약 12억 8천만명의 인구로 육지 면적과 인구 모두 세계 제2위이며 54개국이 자리 잡고 있어 최다국을 보유한 대륙이기도 하다.

2. 아프리카는 덥다?

최근 몇년간 아프리카 젊은이들이 중국에서 열사병으로 고생하다못해 아프리카로 돌아가겠다고 한 보도가 수차 있었다. 대부분 사람들은 아프리카는 건조하고 무덥다고 생각하고 있지만 실은 적도 부근에 위치한 아프리카 북부 지역의 사하라 사막 지대의 기온만 높을 뿐이다. 이곳의 최고 기온은 섭씨 58도에 달하며 한낮의 지표면 온도는 섭씨 70-80도까지 치닫는다. 하지만 기타 지역, 특히는 해발이 1500미터 이상인 고원 지역은 비교적 서늘한 편이다. 예를 들면 케냐의 연 평균 기온은 약 섭씨 20도이다. 아프리카의 일부 지방에는 눈도 내리고 겨울철에 오리털 재킷을 입기도 한다.

3. 역사가 길지 않다?

고고학자들이 증명한바에 의하면 인류의 조상들은 아프리카 대륙에서 나왔다. '인류 조모'로 불리는 320만년 전의 'LUCY"는 아프리카의 에티오피아에서 생활한 적이 있다. 최초로 직립 보행을 한 인간으로 불리는 그는 가장 먼저 알려진 인류 조상이다. 그의 해골 화석은 에티오피아의 국보이다.

4. 동물들이 거리를 누빈다?

아프리카는 현재 세계에서 도시화 개발이 가장 빠른 지역이다. 유엔의 데이터에 의하면 2014년 아프리카 도시화 수준은 40%였으며 2050년에 가서 이 수치가 56%까지 상승할 전망이다. 선진국이 100년에서 150년에 걸쳐 완성한 도시화 진척을 아프리카는 30년만에 이룩했다. 비록 현재 아프리카의 공업화가 초급단계에 처해 있지만 2006년 중국-아프리카 베이징정상회의 후 중국은 아프리카 5개국에 경외 경제무역협력단지 6개를 건설했으며 바야흐로 건설 중에 있거나 운영에 들어간 중국과 아프리카가 공동으로 건설한 산업단지는 약 100개에 달한다.

(튀니지 수도 튀니스시)

(중국항만공정유한책임회사, 나미비아의 남부 아프리카지역 물류센터 건설에 일조)

5. 덩치 큰 게와 랍스터

아프리카는 해산물이 풍부하지만 현지인들은 해산물에 대해 별로 큰 관심이 없다. 대부분 사람들은 물고기만 선호하고 있다. 아프리카 해산물은 덩치가 크기로 유명하다. 이곳에서는 랍스터를 치킨 맞잡이로 취급한다는 일부 사람들의 말이 과장된 표현이 아니다. 아프리카의 해산물은 전 세계로 판매되고 있다. 여러분이 맛본 맛 있는 해산물이 아프리카산일지도 모른다.

6. 아프리카의 비범한 패션

아프리카의 패션, 헤어스타일은 국제 패션계의 중요한 영감의 원천이다. 예술은 삶에서 비롯되듯이 예술품 못지 않는 아프리카의 헤어스타일을 살펴보자.

7. 비닐 봉투를 남용하면 감옥살이를 한다?

아프리카의 일부 나라는 환경 개선에 줄곧 주력해 왔고 실질적인 진척을 가져왔다. 2017년 8월부터 케냐는 국제 언론에서 일컫는 가장 엄격한 '플라스틱 금지령'을 시행하기 시작했다. 상업 및 가정용 비닐 봉투를 생산, 판매 또는 사용할 경우 4년형 징역에 4만달러 벌금이 부과된다.

8. G0! 아프리카로 유학을 떠나자!

아프리카에는 오랜 역사와 우수한 교학 품질, 높은 과학연구 수준, 아름다운 경관을 자랑하는 대학들이 많다. 예를 들면 케이프타운대학, 위트워터스트렌대학, 나탈대학 등이 있다. 이외 유네스코 연구 보고서에 의하면 지난 10여년 간 중국에서 유학한 아프리카 학생은 2003년의 2천명 미만에서 2015년에는 약 26배 늘어난 약 5만명에 달했다.

(위트워터스트렌대학, 만델라 남아프리카 최초의 흑인 대통령이 취학하고 법학 학사학위를 따낸 대학이다)

9. 케냐 사람들은 중국어로 야채를 판다?

'망키 마켓'은 케냐 수도 나이로비의 유명한 야채 과일 시장이다. 중국과 아프리카 무역이 갈수록 빈번해 짐에 따라 시장의 상인들도 능숙하게 중국어로 야채 이름을 말할 수 있을 뿐만 아니라 중국어로 값을 흥정하기도 한다. 중국어를 구사할 줄 아는 아프리카 친구들이 갈수록 늘고 있다. 놀랍고 뜻밖이지 아니한가?

번역/편집: 한창송

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