중국의 서북 신강(神疆)을 동서로 관통하는 천산(天山) 산발은 세계 7대 산발에 속하며 바다에서 가장 멀리 떨어진 산발, 가장 가문 지역의 산발이라는 다양한 명칭을 가진다. 천산산발의 동서길이는 2500km, 남북 평균 폭은 300km, 최대의 폭은 800km에 달한다.

천산은 이름 그대로 하늘위의 산발처럼 속세와 달리 범점하기 어렵게 광막하고 성스럽다. 저 멀리에는 아아한 설산이 우뚝 솟아 있고 산 기슭의 넓은 벌판으로는 강물이 흐르며 숲이 무성한 산중의 호수는 또 다른 경관을 자랑한다...