청나라 소설가, 극작가인 포송령(蒲松齡)의 자는 유선, 호는 유천이다. 산동 치천(지금의 산동 淄博시) 출신이다. 포송령의 부친은 비록 과거에 급제하지 못했지만 학문을 깊이 닦은 유지인사였다. 어릴 때 포송령은 부친의 영향 하에 열심히 책을 읽고 지식을 넓혀나갔다. 19살에 포송령은 현시, 부시, 원시에 수석으로 급제해 경학을 전수하는 관원인 박사가 되였다.

그 후 포송령은 향시(鄕試)에 여러 번 낙방해 뜻을 이루지 못하고 33살부터 경제난을 해결하기 위해 세도가의 가숙에서 교사로 있으면서 독서와 창작에 힘썼다. 그는 학생을 가르치면서 "요재지이(聊斋志异)"  창작에 몰두하였다."요재지이"는 포송령이 지은 문언문(文言文)으로 된 단편소설집이다. "요재지이"는 포송령의 대표작으로 같지 않은 출판본들에는 400편 내지 491편 작품이 수록되어 있다. 작품들은 작가가 민간에 전해지는 이야기를 기초로 거기에 자기의 풍부한 상상을 발휘하여 창작한 것이다. 작품들은 구상이 교묘하고 언어가 생동하며 귀신에 대한 이야기 속에 현실에 존재하는 사회적인 내용을 담았다.

"요재지이"는 여우나 도깨비를 인격화하고 꿈, 저승, 신선의 세계를 사회화하는 것으로써 현실에 존재하는 모순을 보여주었으며 작자의 이상가운데 있는 인물형상을 부각하였다. "요재지이"는 여우와 귀신을 묘사하는 독특한 수법으로 봉건예교의 구속과 과거제도의 부패, 그리고 봉건예교의 경직을 규탄하고 개성자유를 주장하였다. 책에 수록된 애정에 관한 작품은 특히 독자들의 사랑을 받았다. 이런 애정에 관한 이야기는 거의 다 사람과 여우귀신간의 연애이야기로서 봉건예교의 속박을 벗어나려는 청년남녀의 염원을 보여주었다.

요재지이 중의 여우는 거의 다 예쁘고 선량한 소녀로 나타난다. 그중 소취(小翠)중의 소취가 더욱이 인기가 있다. 작자는 뛰어난 기법으로 순진하고 선량하며 총명하고 사람들의 사랑을 받는 소녀형상을 부각하였다. 작가는 소설의 마지막부분에서 소취가 원래 새끼여우라고만 찍어서 말했다. 이 새끼여우의 어미가 주인집에서 피난한 적이 있었으니 이 여우는 사람으로 가장하여 왕씨 가문의 은혜를 갚는다.

아름다운 여우를 제외하고 요재지이에는 밉게 생겼으나 마음씨가 선량한 여우도 있다. "미운 여우"란 소설은 한 미운 여우가 가난한 서생일가의 생활을 돕는 이야기를 줄거리로 하였다. 소설에서 서생은 편안한 삶을 누리게 되자 미운 여우를 집에서 내쫓는다. 미운 여우는 서생의 배은망덕한 행위에 더없는 격분을 안고 서생에게 주었던 모든 것을 되찾고 서생을 징벌한다. 작자는 이 작품을 빌어 인간의 추악한 일면에 대한 규탄을 보여주었다.

요재지이에는 예쁘게 생겼으나 잔인한 여우도 있다. 화피(畵皮)란 소설에서 여우는 인피를 쓰고 사람의 피를 빨아 먹는 것을 업으로 삼는다. 이런 여우는 나중에 물론 사람에 의해 죽음을 면치 못한다.

"요재지이"에 수록된 다수 작품은 단편소설에 속한다. 비록 짧은 글이지만 중대한 사회적 내용이 담겨져 있다. 짧은 글은 500여자에 불과하고 길어도 4천여 자에 불과하며 매 한편 문장의 평균 글자 수는 천자좌우이다. "요재지이"는 인물의 개성을 묘사함에 있어서 전면적인 묘사를 하지 안혹 "용을 그리는데 그 눈 만 그린다."는 격으로 특징을 드러낼 수 있는 면을 돌출하게 묘사하였다. "요재지이" 이야기는 곡적과 변화 많게 엮어졌다. 이 소설집은 독특한 풍격으로 문언문 소설의 고봉에 이르렀다.

구미문학에 있어서 단편소설은 19세기에 고봉을 이루었다. 모파상을 대표로 한 프랑스문학, 체호브를 대표로 한 러시아문학, 마크투원을 대표로 한 미국 문학이 고봉을 이루기에 앞서 포송령은 그들보다 두 세기나 앞서 단편소설의 고봉을 이루었다.

"요재지이"는 조선, 한국, 영국, 프랑스, 독일, 일본, 러시아, 이태리, 서반아, 노르웨이, 스웨덴, 체스코, 웽그리아, 로므니아, 볼가리아, 베트남 등 나라에서 출판, 발행되었다.

"요재지이"외에 포송령의 저서로 문 4백편, 시 9백여 수, 희곡 3출, 통속 리곡 십여 종 등이 있다.