외국친구에게 전화를 걸고 싶지만 외국어로 교류가 잘 안될 때, 휴대폰으로 전화가 왔는데 양손에 짐이 있어 전화를 받을수 없을 때 여러분들은 혹시 동시통역소프트웨어나 음성식별소프트웨어가 있었으면 하는 생각을 가져보신 적 있으신지요?

과대신비(科大訊飛)회사가 바로 이런 난제 해결에 진력하고 있는 첨단기술 상장회사입니다. 10여년전 여러 대학생들이 대학시절에 창설한 작은 가게에서 지금은 스마트 음성과 음성기술연구에 전문 종사하는 국가급 기간 소프트웨어기업이 된 과대신비회사는 중국의 음성계에 많은 기술혁신을 가져다주었습니다. 하지만 회사가 오늘의 성장을 이루기까지 겪어온 어려움은 많은 사람들에게 알려지지 않았습니다. 최근 본 방송국 기자는 과대신비회사의 총재 사무실 부주임인 풍도(馮濤)씨를 만나봤습니다.

과대신비회사는 중국의 명문대인 중국과학기술대학을 졸업한 몇몇 대학생이 1999년에 창설한 회사입니다. 풍도씨는 대학때 방 하나를 사무실로 임대해 첫발을 내디딘 회사가 오늘날 상장회사로 발전했다면서 창업 초기 몇해는 회사가 전례없는 운영압력에 직면했었다고 말합니다.

"창업 초기에는 정말 어려웠습니다. 자금도 없고 시장도 없고 자원도 없었습니다. 처음에는 방 하나를 임대해 낮과 밤이 따로 없이 일을 했습니다. 가장 어려웠을 때는 설이 다가오는데 노임을 지급할수 없었을 때입니다. 그래서 개인 명의로 돈을 빌려 어려운 고비를 넘겼습니다. 회사는 설립돼서 5년이 지나서야 이윤을 보기 시작했습니다. "

5년간의 꾸준한 노력을 거쳐 과대신비회사는 시장 인지도가 높아졌습니다. 그들이 5년간 견지할수 있었던 것은 기술이 향후 발전추세를 대표한다는 확신이 있었고 또 아무리 우수한 기술도 일정한 시간이 흘러야 고객들의 관심을 받게되고 고객들의 일정한 적응과정을 필요로 한다는 점을 알았기 때문입니다. 2004년 이후 과대신비회사는 쾌속발전단계에 진입했고 자체 발전의 길을 모색해냈으며 기술을 자금으로 전환하고 시장수요에 부응하는 분야에서 거족의 발전을 가져왔습니다.

2008년 과대신비회사는 중국음성산업계의 첫 상장회사가 되었고 음성산업기지를 착공했으며 국제영문합성경연대회(블리자드 챌린지)에서 2006년부터 2008년까지 3관왕의 영예를 받아안았습니다. 또한 국제음성식별대회 제1위에 올랐습니다. 전한데 의하면 이런 대회에 참가한 경쟁자들은 구글이나 IBM, 마이크로소프트 등 국제 유명회사 사원들이였습니다. 풍도씨는 이런 성적을 거둘수 있은 것은 기술혁신에 대한 회사의 중시와 갈라놓을수 없다고 인정했습니다.

"우리는 우리의 핵심기술이 시종 선진수준에 도달할수 있도록 기술연구개발에 국제기업들 못지 않게 투입했습니다. 또한 제품이 이윤을 창출할수 있도록 우리의 시장을 요해하고 고객수요를 분석한 후 시장과 고객의 수요에 부합되는 제품을 출시했습니다. "

이런 끊임없는 노력과 정확한 포지셔닝, 원견성있는 판단이 있었기에 과대신비회사의 발전공간은 더욱 광활해졌습니다. 현재 음성식별기술은 정보안전과 텔레콤, 금융, 교육, 농업 등 영역에 널리 응용되고 있습니다. 과대신비회사의 제품은 중문 음성식별 주류시장응용에서 80%의 점유율을 확보하고 있습니다. 업계 선두기업으로서 과대신비회사는 또 관련 기술표준 제정을 선도하고 있습니다.

앞으로의 발전에 언급해 풍도씨는 회사는 시장보다는 고객들의 수요에 더 눈길을 돌릴 것이라고 인정했습니다.

"앞으로 우리가 해야 할 일은 많습니다. 예를 들면 제가 호주 친구에게 전화를 걸때 제가 영어를 모르고 상대방은 중국어를 모른다고 가정할때 제가 전화기에 중국어를 말하면 상대방에게는 유창한 영어가 들리게 하는 것입니다. 반대로 상대방이 영어로 말하지만 제 귀에 들리는 것은 유창한 중국어가 될 것입니다. 그리고 앞으로 속기원들이 일자리를 잃게 될 것입니다. 왜냐하면 지도자의 말이 끝나는 즉시 문서로 나올수 있는 기술이 개발될테니깐요. 앞으로의 발전방향에는 또 음성합성기술에 감정색채를 가미하는 것도 포함될 것입니다. 이러한 것들은 음성기술의 연구개발 방향입니다."

안휘성 합비 첨단기술개발구에 위치한 음성합성회사인 과대신비회사는 향후 뜨거운 열정과 정확한 포지셔닝, 거액의 연구개발투입, 뛰어난 인재를 기반으로 음성영역의 새로운 장을 펼쳐갈 것입니다. 음성기술에 대한 우리의 꿈이 과대신비회사를 통해 실현될 그날을 기대합니다.