10월 31일 중국 우주정거장 몽천(夢天) 실험모듈이 해남(海南) 문창(文昌) 우주발사장에서 성공적으로 발사됐다. 중국 우주정거장의 또 다른 실험모듈인 몽천 실험모듈에는 어떤 과학 실험 캐비닛이 설치되어 있을까?이런 과학 실험 캐비닛들은 어떤 특별한 점들이 있을까?

하우봉(賀宇峰) 중국과학원 공간응용센터 연구원이자 공간응용시스템 몽천실험모듈 주임 설계사는 몽천실험모듈은 주로 미세중력 기초물리, 공간재료과학, 미세중력 유체물리와 연소과학 등을 연구 방향으로 관련 과학 및 응용 연구를 진행한다고 소개했다. 그는 현재 이런 연구 방향에 따라 약 40가지 과학 실험 프로젝트를 계획 배치했으며 실험 계획에 따라 궤도 실험을 지속적으로 진행할 것이라고 말했다.
　
하우봉 주임 설계사는 "이런 프로젝트를 지원하기 위해 몽천실험모듈에 초저온 원자물리실험 캐비닛, 고정밀 시계주파수실험 캐비닛, 고온 재료과학실험 캐비닛, 유체물리실험 키비닛, 연소과학실험 캐비닛, 온라인 정비장비 캐비닛 등 8개의 실험캐비닛을 새로 만들었다"고 소개했다.

하우봉 주임 설계사는 몽천실험모듈 안에는 적용 하중 일반 지원 플랫폼이 장착되어 있고, 모듈 외부에는 하중 노출 플랫폼이 배치돼 후속 상향 하중의 롤링을 지원할 수 있다고 설명했다. 문천실험모듈과 비교했을때 몽천실험모듈은 실험영역에서 다소 구별된다고 하우봉 주임설계사는 말한다.

그는 "문천실험모듈의 실험 캐비닛이 생명과학 분야(연구)에 치우쳐 있다면 몽천실험모듈은 주로 기초물리, 공간재료, 그리고 미세중력 유체와 연소 등 분야를 연구하기에 연구 방향에 차이가 있다"고 지적했다.

공간 미세 중력 환경을 활용하면 지상에서 수행할 수 없는 일부 실험을 몽천 실험모듈에서 수행할 수 있다.

초냉장고로 알려진 우주 정거장의 초냉 원자 물리 실험 시스템은 중국 우주 정거장 몽천 실험모듈의 주요 과학 하중 중 하나이다. 초냉장고는 주로 우주정거장의 우수한 미세중력 조건과 신형의 2단계 증발 냉각 등 일련의 새로운 방법과 기술로 지상에서 달성할 수 없는 거리의 절대 영도 이상 1000억분의 1도 범위(10-12K급)의 초저온 양자 기체를 제조 비축할 수 있다. 또한 pK급 초저온 양자 기체를 기반으로 첨단 기초 물리 연구를 진행하여 지상의 한계를 넘어 중대한 돌파구를 마련하고 물리적 본질을 이해하며 기본 물리 법칙에 대한 보다 정확한 테스트를 제공할 수 있다. 왕빈(汪斌) 중국과학원 상해광학정밀기계연구소의 부연구원이자 초냉 원자물리실험 캐비닛 과학실험시스템 부주임 설계사는 공간 미세중력 환경에서 관련 실험을 진행하면 두 가지 주요 장점이 있다고 소개했다.

왕빈 부주임 설계사는 "우주에서 실험할 때 우리는 온도가 더 낮은 조건에 도달할 수 있는 미세 중력(환경)을 얻을 수 있고, 또 미세 중력 환경에서 우리는 탐사하는 시간과 원자 간의 상호작용 시간을 포함해 관찰할 수 있는 시간이 지상보다 세 자릿수가 더 높은 장점이 있다"고 말했다.