(사진설명: 아름다운 란창강 발원지)

개관:

란창강은 국제적인 하류이다. 란창강의 하류인 메콩강은 미얀마와 라오스, 태국, 캄보디아, 베트남을 경유하면서 유역의 각 나라들을 위해 수천년의 문명을 잉태해 인도 차이나 반도의 젖줄로 인정된다.

란창강의 발원지는 청해성 옥수(玉樹) 티베트 자치현에 위치해 있는데 넓은 소택지와 빙하가 풍부한 수자원을 자랑하고 험준한 산세와 무성한 식물이 아름다운 경치를 펼쳐보인다.

역사:

란창강은 일찍 B.C 120년전에 각 나라들의 문화 회랑과 천연적인 통로가 되어 앙코르문화를 망라한 고대의 선진적인 문명을 잉태하고 양안의 생명을 키웠다.

하지만 란창강의 발원지는 외딴 곳에 위치하고 교통여건이 열악한 관계로 장강(長江)이나 황하(黃河)강의 발원지에 비해 더 늦게 알려지고 개발도 더 늦게 시작되었다.

란창강 발원지에 대한 탐사도 최초로 1914년에야 진행되었다. 감숙(甘肅) 출신의 주희무(周希武)가 청해 옥수에서 란창강의 발원지를 답사하고 최초로 되는 옥수 지도를 그리면서 란창강의 수원이 자취라고 인정했다.

(사진설명: 란창강 상류)

주요명소:

메콩강으로도 부르는 란창강은 동남아 최장의 하천이고 아시아 제6의 하천이다. 중국의 청해에서 발원해 동남아를 경유해 남해에 유입되는 메콩강은 연장길이가 4,909km이고 중국 경내의 2,021km가 란창강으로 불린다.

해발 5,388m의 설산에서 발원한 란창강은 남동쪽으로 흘러 자둬(雜多)현을 거쳐 청해성에서 티베트에 흘러들고 운남(雲南)을 거쳐 중남반도에 흘러들며 남해로 유입된다.

란창강은 청남(靑南)고원의 서남쪽 위궈중무차(隅果宗木査) 설산에서 기원한다. 최초의 수원은 자취(雜曲)강이라고 하는데 티베트어로 "바위속에서 흘러나온 강"이라는 의미이다.

란창강의 발원지에는 소택지가 넓게 펼쳐지고 북쪽에 현대 빙하가 있어서 수원이 아주 풍부하다. 높고 낮은 지세로 인해 강물은 흐르면서 폭포를 만들고 무성한 숲으로 인해 경치도 아주 수려하다.

자나르건(札那日根)산에서 바라보면 푸른 초원이 끝간데 없이 펼쳐져 있고 초원에는 이름도 모를 들꽃들이 화사하에 피어나 아름다움을 다투며 미풍속에 나풀거린다.

뉘연한 벌판의 초원의 주변에는 아아한 산이 둘러서고 산에는 기암괴석이 즐비하며 그 산자락에서 흐르는 맑은 시냇물이 바로 란창강의 수원 자취강의 상류이다.

초원의 서남쪽에는 30여개의 고산호수가 별처럼 산재해 멀리서 보면 마치 푸른 카펫에 박힌 눈부신 보석을 방불케 한다. 고산호수들속에는 수심이 깊은 호수도 있고 맑은 물이 발목까지 찰랑이는 옅은 호수도 있으며 호수에는 수초가 가득 자라서 고산에서도 생명력을 보여준다.

이곳의 모든 호수에는 또 해조류 식물이 자라나 이 청장고원이 과거에 바다였다는 증거를 보여주고 해양이 남긴 유전자적 현상을 고찰할수 있는 근거도 제공한다.

호수들 사이로는 맑은 물이 얼기설기 흐르면서 서로 만났다가는 헤어지고 헤어졌다가는 만나나가 지세가 낮은 곳에서 한 갈래의 물줄기로 만난다. 그 물줄기가 바로 메콩강의 상류 란창강이다.

호수에는 귀중한 물고기들이 많이 자라고 물가에는 희귀한 산짐승들이 서식한다. 그 중 가장 눈길을 끄는 것은 호수위를 우아하게 나는 두루미이다.

호수물에서는 여러가지 고산 물고기들이 자라는 외 해발고가 높은 곳에서는 거의 볼수 없는 산뜻한 색채의 금붕어들이 자라나 인기이다. 청색이나 홍색, 하얀색의 금붕어들은 외갈래 꼬리나 두갈래 꼬리를 가지고 있으며 심지어 세 갈래의 꼬리를 가진 것도 있다.

이 곳의 산에는 동굴도 적지 않은데 대부분 동굴은 깊이를 알수 없을 정도로 깊다. 동굴은 건조하고 거침이 없어서 일년 사계절 동굴입구에 서면 바람이 그치지 않고 불어나온다.

그래서 현지인들은 그런 동굴들을 산 저쪽 또 다른 동굴과 연결된 "자연 터널"이라고 부르지만 아직까지 그 미지의 세계에 들어가본 사람이 없어서 정답을 찾지 못하고 있다.

란창강의 상류는 자둬현에 이르러 뉘연한 산허리에 5백제곱미터 정도의 호수를 형성한다. 멀리서 그 호수를 바라보면 하늘과 물이 하나로 어울려 아름다운데 가까이 다가서면 수면의 높이가 지표를 초과해 금방이라고 물이 넘칠것 같이 보인다.

그래서 현지인들은 누구도 그 호수 가까이 다가가지 못하고 그 호수를 "신의 호수"부른다. 문자기록이 시작된 때로부터 이 호수는 여름에 홍수가 내려 많은 샘물이 호수에 유입되어도 호수물이 넘쳐나 피해를 준 적이 한 번도 없다고 한다. 그야말로 자연의 또 다른 기이한 경관이다.

(사진설명: 란창강 협곡)

키워드:

풍경, 탐험

위치와 교통:

란창강 발원지는 청해(靑海, Qinghai)성 옥수(玉樹, Yushu)현에 위치, 다양한 교통편으로 청해 성도 서녕(西寧)에 이른 다음 서녕에서 자둬행 버스를 이용하고 자둬에 도착해서는 다음 차량을 대절해서 이동하는 것이 가장 좋다.

계절:

여름

설명:

동남아 제일의 하천인 메콩강 상류인 란창강(瀾滄江)은 중국의 젖줄인 황하(黃河)강, 중국의 최장하천인 장강(長江)과 같은 지역에서 발원해서 서로 다른 방향으로 흐른다.

따라서 청해성에는 장강의 발원지와 황하의 발원지, 란창강의 발원지를 모아 삼강원(三江源) 공원을 세우고 생태계의 보호에 주력하는 동시에 관광명소로도 개발하고 있다.

장강의 발원지와 황하강의 발원지, 란창강의 발원지를 함께 보는 것이 좋으며 해발고가 높은 이 곳은 여름에만 진입이 가능하고 여름이라 해도 기온이 낮음으로 사전준비가 필수이다.

번역/편집: 이선옥 korean@cri.com.cn