(사진설명: 아름다운 화염산)

개관:

중국에서 가장 더운 곳은 불타는 산 화염산(火焰山)은 풀 한 포기 안 자라는 불모의 땅이지만 곳곳의 골짜기에는 녹음이 우거지고 시냇물이 졸졸 흘러 벌건 민둥산과 푸른 계곡이 대조적이다.

화염산은 자체의 독특한 지모와 고대 중국의 4대 경전인 <서유기(西遊記)>중에 손오공(孫悟空)이 파초 부채를 빌려 화염산의 불을 끄는 스토리로 인해 더욱 유명하다.

(사진설명: 멀리서 본 화염산)

역사:

천산(天山)의 지맥이었던 화염산은 지금으로부터 6,7천만년전의 히말라야 조산운동에 의해 천산 산맥에서 분리되었으며 지각의 가로운동과 자연의 비바람 속에서 오늘날의 쭈글쭈글한 지모를 형성했다.

유라시아 대륙의 중심지에 위치한 투루판은 해발고가 낮은 저지이고 바다와 멀리 떨어져 있어 태평양의 습윤한 기단이 이 곳까지 이르지 못하며 서쪽 대서양의 수증기는 또 천산에 막혀 있는데다 산과 분지의 고도 격차가 커서 높새바람현상이 나타나면서 기후가 건조하고 기온이 높다.

(사진설명: 화염산과 시냇물)

지표면 온도가 높은 화염산이지만 고비사막의 지하수가 자갈 층을 거쳐 지층에 스며드는 것을 막기 때문에 이 지대의 지하수는 수위가 높고 화염산 북쪽에서 지상으로 솟아올라 생명의 오아시스를 형성한다.

지금으로부터 6,7천년전에 투루판에는 벌써 인간이 살면서 신석기 시대를 시작했다. 원시사회의 투루판인들은 돌을 갈아서 창과 칼로 사용했고 돌에 구멍을 뚫어 가는 줄에 꿰어서 장신구로 사용했으며 채색의 도기를 제작하기도 했다.

3천년전에 이르러 인간사회의 발전과 더불어 떠돌던 유목민들이 이 곳에 정착해 채집과 사냥 중심으로부터 농경사회에 진입했다. 사서의 기록에 의하면 투루판 분지의 토착민들은 2200년전에 문명사회에 진입했다.

(사진설명: 불타는 화염산)

주요명소:

화염산은 동서방향으로 98km 뻗어 있으며 너비는 9km, 정상의 높이는 832m에 달한다. 여름이 되어 태양이 떠오르면 산에서 뜨거운 열기가 피어올라 멀리서 바라보면 적갈색의 산에 불길에 타오르는 듯 하다.

지각운동의 단열과 강물의 절단으로 인해 화염산 곳곳에 도이구(桃爾溝)와 목두구(木頭溝), 토욕구(吐峪溝), 연목심구(連木沁溝), 소백구(蘇伯溝) 등 깊은 골짜기가 많이 조성되어 있다.

(사진설명: 화염산의 건물)

화염산은 높은 기온과 독특한 지형을 자랑하는 동시에 명(明)나라 후반 오승은(吳承恩)의 소설 <서유기> 중에서 삼장법사가 이 곳에서 불타는 화염산을 넘으며 우여곡절을 겪은 것으로도 유명하다.

삼장법사 일행이 이 곳에 이르렀는데 화염산에 불길이 훨훨 타올라 산을 넘을 수가 없었다. 우마왕(牛魔王)의 부인인 철선(鐵扇)공주의 파초부채가 있어야만 화염산의 불을 끌 수 있었고 따라서 삼장법사의 수제자 손오공이 파초부채를 손에 넣기 위해 재미있는 스토리를 펼쳐간다.

오늘날도 화염산에 이르면 하늘 높이 솟은 바위산이 우뚝 솟아 있는데 그 바위산이 바로 삼장법사가 말을 맸다는 전마석이다. 전마석에서 조금 떨어져 있는 곳에는 산정이 평평한 언덕이 있고 그 언덕은 삼장법사가 말에 오를 때 사용하던 디딤돌이라고 한다.

(사진설명; 서유기의 철선공주 조각상)

전마석의 동쪽 협곡에는 산정에 길게 뻗어 나온 입을 방불케 하는 거대한 바위를 떠 인 산이 있는데 팔계석(八戒石)이라 이름한다. 붉은 산중을 걸으며 기이한 경치를 보면서 손오공이 철선공주에게서 파초부채를 세 번 빌리던 스토리를 들으면 여행의 묘미가 더 한층 느껴진다.

화염산 명소에서는 2008년에 서유기의 스토리를 기반으로 조각상을 세워 새로운 볼거리를 만들었다. 삼장법사와 그의 제자들, 철선공주와 우마왕 등 다양한 인물을 조각으로 재현해 이 곳에서 펼쳐졌던 장면을 다시 보여준다.

전설에 의하면 화염산은 손오공이 하늘 나라 천궁(天宮)에서 소란을 떨 때 태상노군(太上老君)의 연단 가마를 뒤집으면서 속세에 떨어진 목탄 불이 변한 것이라고 한다.

(사진설명: 섭씨 70도를 바라보는 기온)

이 전설에 따라 화염산 명소에서는 또 거대한 연단로와 손오공이 항상 지니고 다니던 여의봉을 재현했다. 건평이 2700제곱 미터에 달하는 연단로 중앙에 솟은 12m 높이의 여의봉은 화염산의 지표온도계로 기네스북에 등재되었다.

<서유기>에서 오승은은 화염산의 상황을 삼장법사와 한 노옹간의 대화를 통해 생동하게 보여준다. 천축으로 불교경전을 구하러 가던 삼장법사 일행이 화염산에 이르러 한 노옹을 만났다.

삼장법사: "여기가 어떤 곳인데 가을인데도 이렇게 더운 날씨입니까?" 노옹 왈: "이 곳은 봄과 가을이 없이 사계절 무더운 화염산이라 합니다. " 법사: "화염산은 어느 방향입니까? 서쪽으로 가는 길을 막는 건가요?"

노옹 답: "서쪽으로는 절대 갈수가 없습니다. 이 산은 서쪽으로 가는 길에 있고 팔 백리가 불길에 휩싸여 있으며 주변에 풀 한 포기 자라지 않습니다. 구리로 된 머리와 쇠로 된 몸을 가졌다 해도 금방 녹아 버릴 것입니다."

(사진설명: 화염산의 일각)

키워드:

풍경, 역사문화

위치와 교통:

화염산은 신강(新疆, Xinjiang) 투루판(吐魯番, Tulupan)현, 신강 성도 우루무치(烏魯木齊, Wulumuqi)시에서 187km 거리에 위치, 다양한 교통편으로 우루무치에 도착한 다음 열차나 자동차로 이동한다.

(사진설명: 화염산 일각)

계절:

일년 사계절

설명:

화염산은 기온이 높고 햇빛이 강하기 때문에 자외선 차단제와 더위를 막는 용품을 충분하게 준비하고 동시에 일교차가 크기 때문에 여름이라 해도 긴 팔 옷을 준비한다.

투루판(吐魯番)남쪽에 위치한 화염산은 주변에 많은 명소들을 오가는데 필히 거치는 곳이다. 화염산과 함께 주변의 고창(故昌), 아스타나(阿斯塔那) 무덤, 천불동 등 명소도 보고 더위에 지치면 녹음이 우거지고 시냇물이 졸졸 흐르는 포도구(葡萄溝)와 토욕구(吐峪溝)를 찾는다.

번역/편집: 이선옥 korean@cri.com.cn