중국인은 춘절이 되면 폭죽을 터뜨리는 풍속이 있다. 그믐날 밤이면 사람들은 폭죽소리속에서 낡은 해를 보내고 새 해를 맞이한다. 새 해 아침이 되면 또 사람들은 문을 열자마자 폭죽을 터뜨리는데 이를 "개문폭죽(開門爆竹)"이라고도 부른다. 고대 사람들은 화약과 종이로 폭죽을 만들 수 없었기 때문에 참대에 불을 지펴 나는 소리로 귀신을 쫓아 액운을 면함을 상징했다. 폭죽(爆竹)이란 두 글자도 바로 여기에서 출현한 것이다.

오늘날 중국에서 폭죽 터뜨리기는 축제나 오락활동에 많이 사용되고 있다. 명절 혹은 결혼식, 중요한 축제, 개업 등을 막론하고 사람들은 모두 폭죽 터뜨리기로 기쁨과 경사를 표시한다.

(번역, 편집/ 박선화)