1975년 9월 3일 장근근은 중경 남안구에서 태어났으며 5살에 중경 소룡감 문화초등학교에 입학했고 10살때 중경시 예술학교에 입학해 경극을 배우기 시작했다.

예술학교를 졸업하고 장근근은 중경 경극단에 있게 됐고 1992년에 중경TV에서 제작한 <미태관음>이란 드라마에 처음으로 출연했다. 94년에 그녀는 전국 제1위의 놀라운 성적으로 베이징 영화대학에 합격해 연예인이 되는데 화려한 첫 걸음을 내 디뎠다. 대학 시절부터 활발한 연예활동을 시작한 장근근은 대학교 1학년때 <서시>, 2학년때 <소봉선전기>, 3학년때 <창천유루>, 4학년때는 <소주의 두 관리>등 작품에 출연했다. 1998년 그녀는 베이징 영화대학을 졸업하고 베이징 영화제작사에 취직했으며 눈부신 스타의 길에 올랐다.

그후로 장근근은 출중한 외모와 훌륭한 연기력으로 많은 제작인들과 감독들의 사랑을 받았다. 특히 유명한 작가 경요의 눈에 들어 대하 드라마 <창천유루>에서 주역을 맡아 전국적으로 뜨거운 인기를 모았다.