에짚트에서 기원된 권투는 기원전 688년에 제23회 고대올림픽경기종목으로 되였다.

기원1세기에 권투는 로마 제국에서 아주 성행되였다.

현대복싱은 영국에서 시작되였는데 중세기에 영국 런던에서 성행하였고 1880년 영국아마추어 복싱협회가 성립되였으며 1882년에 처음으로 세계중량급 챔피언 도전 경기가 진행되였다.

복싱은 아마추어경기와 프로경기로 나뉘는데 올림픽에는 남자종목만 넣고 아마추어 운동선수만 참가하게끔 되여있다.

경기는 체중에 따라 여러 등급으로 나뉘며 1997년부터 다섯 횟수제로 규정하고 매회 2분, 중간휴식을 1분으로 규정하였다.