중국대륙의 해안선은 북의 요녕 압록강 어구로부터 남으로 광서쫭족자치구의 북륜하 어구에 이르는데 총 길이가 1.8만 킬로미터이다. 해안의 지세는 평탄하며 많이는 좋은 항만이며 대부분이 1년 사계절 부동항이다. 중국의 근해로 발해, 황해, 동해, 남해와 대만 이동 태평양해구 등 다섯개 큰 해구가 있다. 그 중 발해는 중국의 내해이다. 대만 이동으로 태평양해구의 위치는 북으로 일본 유구군도로부터 서남의 선도군도에 이르며 남으로는 바스해협에 이른다. 

  중국의 해역에는 중국의 내수와 령해가 포함되는데 총 면적이 38만여 평방킬로미터이다. 중국의 내수는 중화인민공화국 령해 기선에서 육지 한측의 해안선까지의 해역을 가리킨다. 중국의 령해의 넓이는 령해 기선에서 12해리이다. 령해 기준선은 직선 기선법을 취해 확정하며 여러 이웃한 기점사이의 직선 연선으로 구성되었다. 령해 외부 계선은 육지의 매 한점에서 령해 기선까지의 가장 가까운 12해리까지의 선이다. 

  중국 해역에는 5천여개의 섬들이 널려 있는데 총 면적이 8만 평방킬로미터, 섬 해안선은 약 1만 4천 킬로미터이다. 그 중 가장 큰 섬은 대만섬으로 면적이 3.6만 평방킬로미터, 버금으로 해남도인데 면적이 3.4만 평방킬로미터이다. 대만섬 동북 해면의 조어도, 적미도는 중국 최동의 섬이다. 남해에 널려 있는 섬, 바위와 모래톱을 총괄해 남해군도라 부르며 이는 중국 최남의 도서군이며 위치의 부동에 따라 동사군도, 서사군도, 중사군도와 남사군도라 부른다.