2000여년 전 신강은 중국의 통일된 민족국가의 일부분이였다. 기원전 60년에 한나라 시기에 서쪽 도호부로 되여 신강은 서한 정권의 직접적인 관할에 있었으며 지금의 빠얼커스호(巴尓喀什湖)와 파미르(帕米尔)지역이 그에 속했었다. 그 후 1000여년 동안 신강지역은 줄곧 중국 중앙정부와 소속관계를 유지하고 있었으며 중앙정부가 설치한 행정기구가 신강의 현지사무를 관리하였다.

    지금으로부터 300여년 전 청나라 때( 淸代) 중앙정부가 신강 이리 혜원성에 이리장군을 설치하여 신강 전반 경내를 통치하도록 했으며 1884년에 신강에 성을 건립하고 내지의 각 성과의 연계를 진일보 밀접히 하였다.   

    1949년 9월, 신강은 평화적인 해방을 선고하였다. 이 해 10월 1일, 중화인민공화국이 성립되고 신강은 중국의 다른 성과 마찬가지로 중국에서 민족자치권을 가진 성급행정구로 되였다.