굴원은 초국의 귀족이며 정부의 고위급직위를 단임하였었습니다. 학식이 풍부하고 왜교에 능한것으로 하여 일찍 초국왕의 총애와 신임을 받았다. 그 당시 여러 나라의 국군과 집권자들은 모두 앞다퉈 재능과 학식이 잇는 사람을 모집하였다 하여 임금이나 대신들은 어진 이를 예의와 겸손으로 대하였다(礼贤下士)그 당시 수많은 유명한 학문가들은 자기의 정치이상을 실현하기 위해 부동한 나라들사이에서 유세를 진행하였다 하지만 굴원은 이와 달랐다. 그는 조국을 더없이 그려 초국으로 하여금 정치적으로  개명하고 국력이 증강되도록 하기 위해 자기의 재능으로 초왕을 돕기를 원하였다 이와 같은 이상을 품고 구루언은 죽을때 까지 조국에서 한걸음도 떠나지 않았다. 하지만 유감스러운 것은  내정과 외교적면에서 굴원과 초국의 부패한 집권자들사이에 날코로운 모순이 생긴동시에 다른 사람의 무함을 받은 것으로 하여  초왕은  굴원을 멀리하였다 이때로부터 초국의 대국지위와 강한 국력도 점점 쇠약해지였다 기원전 278년 진나라군대가 초국 도읍인 영도(郢都)를 탈취하였다나라가 멸망되고 가정이 파괴된 상황에서 굴원은 비분을 못이겨 강물에 투신하여 자살하였다

굴원은 후세에 불훌의 유산을 남기였다 첫 독립적인 창작시인으로서 그의 대표작인 <이소>(離騷)는 중국 고대문학사의 제일 긴 량만적인 정치서정시이다작자는 시가에서 역사적 전고를 대량 인용하여 초국왕이 전설중의 성명한 군주인 요(堯),순(舜),우(禹)처럼 대내적으로 현능(賢能)을 등용하고 공정무사하며 덕정을 실시하며 대외적으로는 다른 나라와 적극 연합하여 잔나라를 대항하기를 바라였다 <이소>는 중국의 첫 시가총집인<시경>의 표현형식을 돌파하여 시가의 표현력을 크게 풍부히 함으로써 중국 고대의 시가창작을 위해 새로운 천지를 개척하였다 때문에 후세들은 <초사>(楚辭)와 <시경>을 <풍>(風),<소>(騷)로 병열하였다 <풍>,<소>는 중국 시가사의 현실주의와 량만주의 두 큰 전통의 원천이다

대표작인 <이소>를 제외하고 굴원의 <천문>은 고금에 보기드문 기의하고 특별한 시편이다 그는 의문을 제기하는 식으로 창공에 172개의 문제를 제기하였다 이런 문제들은 천문과 지리. 문학과 철학 등 많은 분야와 연관된것으로서 전통관념을 대담하게 의심하고 진리를 추구하는 시인의 과학적 정신을 표현하였다 이밖에 <구가>(九歌)는 민간제가(祭歌)에 기초하여 가공된 한조의 제신악가(祭神樂歌)이다 작자는 시가에서 대량의 신의 형상을 창작하였는데 시가의 대부분은 인신연가(人神戀歌)이다

굴원의 작품에는 많은 기의한 생각이 나타났다. 그는 화초와 나무에 모두 인격을 부여하였을 뿐만 아니라 많은 선녀형상을 창조하여 자기의 고결한 정조를 기대하였다 때문에 굴원의 원작을 열독하면 언의 아름다움과 비유의 기의하고 독특함을 체험할수 있을뿐만 아니라 시인의 고상한 정조와 나라를 사랑하고 고향을 그리는 마음을 느낄수 있다 그리하여 수천년이래 굴원은 줄곧 중국사람들이 가장 사랑하는 고전시인으로 되여왔다.