<시경>은 중국역사의 첫 시가총집으로서 서주(西周)초기부터(전11세기) 춘추(春秋)중반까지(전7세기) 약 5백여년동안의 시가 305편이 수록되여있다. <시경>은 풍(風), 아(雅),송(頌)3개 부분으로 나뉘여있다. <풍>은 15개 제후국의 160수의 민간가요를 가리키며 <아>는 주왕조 도읍부근의 105수의 락가(樂歌)를 가리키며 <송>은 국왕이 사묘에서 제사를 지낼때 사용하는 악장을 말합니다. 이는 주로 조상의 공적과 귀신의 거대한 위령을 칭송하는것다. 여기에는 제가(祭歌),찬미시(贊美詩)등 40편이 들어있다

형식으로부터 볼때 <시경>은 주로 사언시이며 간혹 2언이나 3언, 5언, 6언, 7언, 8언의 형식으로 되여있다 이와 동시에 첩자(疊字),쌍성(雙聲), 첩운어(疊韻語) 등을 사용하므로 이 문학작품이 령활하고 다양하며 랑독할때 절주와 강한 음악성이 있어보이게 하였다

내용으로부터 볼때 <풍>은 <시경>의 알맹이다 이런 시가들이 민간에서 온것으로서 다듬어지지 않았거나 거의 다듬어지지 않아 주나라 민가의 아름다움과 다채로움을 과시하였다<풍>가운데의 작품은 보통 근로자들의 진실한 생활을 보여주었습니다. 이를테면 아름답고 원만한 사랑에 대한 청년남녀의 지향과 추구를 보여주는 <관휴>(關睢)와 <출기동문>(出其東門),노예주에 대한  노예들의 질문을 표달하는 <벌담>(伐檀),<석서>(碩鼠),전쟁에 관한 <양지수>(揚之水),<군자우역>(君子于役)등이다

<시경>의 작자 성분은 매우 복잡합니다. 만일 시문에서 자서하는 작자의 신분을 그대로 인정한다면 시의 작자에는 근로자와 병사가 있는가 하면 많은 <사>와 <군자>계층의 인물도 있다<사>(士)는 그당시 귀족들속에서 제일 낮은 한급이며 <군자>(君子)는 귀족에 대한 범칭으로 되다 이밖에 신분을 확인할수 없는 많은 인물들도 있다

<시경>에 들어있는 작품의 원래 용도는 3가지가 있다 하나는 여러가지 경축행사예의의 일부분으로서 사람들이 읊게 하는것이며 둘째는 오락용이고 셋째는 사회와 정치문제에 대한 작자의 견해를 표달한것이다 하지만 나중에 와서 <시경>은 점차 귀족교육의 문화교재로  되였다 <시경>을 학습하는것은 귀족인사들의 필수적인 문화소양으로 되였고 중국에서 가장 중요한 몇가지 경전중의 하나로 되였다 이런 교육은 언어를 미화하는 역할이 있는 한편 특히는 사교장소에서 <시경>은 사람들에 의해 인용되여 자기의 의사를 표달합니다.<론어>에 기재된 공자의 말에 의하면 <시>를 학습하지 않으면 할말이 없다 이는 <시경>에 아주 높은 지위를 주었다.

 총적으로 말해서 <시경>은 빛나는 중국문화의 시작이며 유구한 중국문화발전의 표식이다 <시경>에는  로동과 애정, 전쟁과 요역, 억압과 반항, 풍속과 혼인, 제사와 연회 지어는 천상, 지모, 동물, 식물 등 중국 조기 사회생활의 여러측면의 내용이 들어있다<시경>의 언어는 기원전 11세기부터 기원전 6세기까지의 한어개관을 연구하는 가장 중요한 자료이다.